FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）開幕を前にFIFAランキングが更新され、各代表の大まかな立ち位置が示された。その順位を踏まえた本当の意味での「死の組」はどこなのか。今回は、W杯グループリーグの各組の平均FIFAランキングを算出。その結果を順位ごとに紹介する。※FIFAランキングは11日時点のもの[3/5ページ]

3位：グループF

チーム：オランダ、日本、スウェーデン、チュニジア
平均FIFAランキング：27.3

【下位2チームの実力が…】

　サッカー日本代表（18位）が属するグループFは、4チームの平均FIFAランキングが「27.3」であり、この指標において2026 FIFAワールドカップ（W杯）で3番目に過酷なグループとなった。

　日本以外には、オランダ代表が8位、スウェーデン代表が38位、チュニジア代表が44位だ。「1強・1対抗・2伏兵」という構図だが、下位チームの実力が極めて高いのが特徴と言える。

　オランダは、世界屈指のDFであるフィルジル・ファン・ダイクを筆頭に各ポジションにワールドクラスの選手を抱える強国で、日本にとって最大のライバルとなることが予想される。

　しかし、ポット3・4の「伏兵」たちも侮れない。

【グループ平均を押し上げているのは…】

　欧州予選プレーオフを勝ち抜いて本大会行きを決めたスウェーデンには、アーセナルで活躍するヴィクトル・ギェケレシュなど一線級の選手がおり、データサイト『Transfermakt』における3月の代表チームの市場価値では日本を上回る。

　2025年からサブリ・ラムシ監督が率いるチュニジアは、アフリカ予選10試合で9勝1分け無敗、それも失点ゼロという安定感を誇る。

　世界的なスターと呼べる選手が不在だが、フランス人指揮官のもとで規律を重んじたプレーをしている。

　過去6度の出場で、一度もW杯グループリーグを突破した経験がないだけに、そろそろその壁を破りたいところだ。

　このグループの平均ランクを押し上げているのは、これら下位2チームの質の高さだ。

　グループ下位2チームの平均順位「41位」は全グループ中2番目に高く、上位陣といえど一瞬の油断が命取りになる。日本にとっては、一戦たりとも気の抜けない、まさに「試練のグループ」と言えるだろう。