FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）に臨む日本代表は、日本時間6月15日早朝に1次リーグF組でオランダ代表と対戦する。2014年のブラジルW杯のメンバーで、現在はサンフレッチェ広島でコーチを務める青山敏弘氏に今の日本代表、そしてオランダ戦の展望について話を聞いた。（取材・文：竹中愛美）[2/2ページ]

【独占インタビュー／取材日：6月12日】　　

「本番に強い選手が好き」堂安律、前田大然らに寄せる期待

ーー青山さんが注目される選手はいらっしゃいますか？

「本番に強い選手が好きですね、僕は。だから堂安（律）くんとか、（前田）大然くんとか、W杯で結果を出してきた選手たち。もちろん、後ろにも経験値を持っている選手がいますけど、点を取らないと勝てないので、そこはその二人に期待しています。

　けど、ボランチとしては鎌田（大地）くんと（佐野）海舟くん。どれぐらいできるんだろう、オランダに対して、思っている以上にできるんじゃないかなと勝手に思ってるんですけど。

　日本がオランダをコントロールする部分。そういうのももしかしたらあるのかなとか。その二人と上田綺世のキープ力とね、サイドでの時間の作り方、失わない力は今みんな持っている。（オランダは）そんなの関係なしに個の力で壊しに来るんだろうけど、それを打ち破るチーム力というか、そういうものをやっぱり見てみたいなと思います」

ーーサンフレッチェ広島の後輩、大迫敬介選手はどうですか？

「まだ（鈴木）彩艶がいる限り、なかなか難しいとは思うんですけど、キーパー（GK）は何があってもおかしくないので。GKはみんな初めてですし。

　出ないに越したことはないですけど、メンバーにいると期待しちゃう部分もある。初めてのＷ杯で、選ばれるかどうかのところからすごくドキドキしたのは僕にはわかる。

　今年のプレーの心情というか、もちろん、広島のためにやっていたけど、一番大きなW杯というものに対してのプレッシャーがあったのもわかる。これだけ海外組が多い中、Jリーグを代表して行ってくるのはすごく誇らしいことです。

　映像を見たらね、やっぱり目がいっちゃいますよね、練習風景を見てても。大迫選手に期待しないわけにはいかないので、広島の後輩として応援したいと思います」

ーー今大会にはブラジルW杯でも共闘された長谷部誠さんがコーチに、吉田麻也選手がサポートプレイヤーとして、さらには長友佑都選手が選手として参加しています。

「ひとつは経験の高さというか、これだけ実績を残している選手に対して、コーチ陣もそれを束ねる、ついていくだけの方々。すごく合理的というか、そういうものがあるなとは思うんですよね。（長友）佑都もそうですけど、Ｗ杯を経験しているのは心強い。

　選手がシンプルについていきたいと思えるか思えないかなので、そこの人選はすごいなと。必要な方をベストなところに置かれているなというのはすごく感じました」

ーーバックアップ体制がある一方で、先ほども触れたように残念ながらキャプテンの遠藤航選手が離脱しました。直前でキャプテンがいなくなることの影響みたいなものはどう考えますか？

「それも含めてモチベーションに持っていくしかないので、それをプラスにするか、マイナスにするかという部分に関しては、一番選手の中からそういう力が出せる。佑都だったり、麻也を選手というのはあれですけど、本当にそういうときのために出るというか、準備しているというか、想定内（だと思う）。

　もちろん、離脱するしないは想定外だったかもしれないですけど、そういうアクシデントでも対応できる選手たちというか、そういう図太さは見て取れるので、心配ない。逆にプラスに持っていけるんじゃないかなって」

「ゲームチェンジャーで入ってくる選手たち」青山敏弘が占うオランダ戦のポイント

ーーオランダ戦に向けて、展望を教えていただいてもよろしいでしょうか？

「やっぱり途中から入る選手なんじゃないですかね。お互いそうだろうけど、そこでどう勝てるかだし、（相手に）デカい選手いましたよね？」

ーー197㎝のボウト・ベグホルスト選手ですね

「前のW杯でもこいつすごかったじゃないですか。デパイもそうなんだろうけど。結局、交代で入ってきた選手で、日本もそうだったけど、どれだけできるかだと思うので」

ーーオランダ戦のキーマンを挙げるとすれば誰になりそうですか？

「左は伊東（純也）と中村（敬斗）で行くんですかね？セットで。右は堂安と久保（建英）で。左のウイングバック、中村で最初行くのか、途中からにするのか。じゃあ、左は誰やるの？」

ーー鈴木淳之介選手などでしょうか？

「そういうチョイスになってきますよね。わかんないですよ。長友出てくるかもしれないですよ」

ーー本当に誰が先発なのかわからないですね

「いや本当に、オランダ戦、それぐらいディフェンシブで後半勝負だとすれば、そこのところが肝になってくるので。右サイドは堂安がやるんだろうけど、左どうすんのって。後ろは伊藤（洋輝）くんと板倉と渡辺剛か、谷口（彰悟）が出るのかな？板倉・冨安・伊藤の3枚なのかなと僕は思うけど」

ーー5月31日のアイスランド代表戦では先発は板倉・吉田・冨安の3人、吉田に代わって伊藤が投入され、後半途中で板倉から渡辺に交代されました

「たぶん、そうなるんでしょうけど、（鈴木）淳之介が左に来るんじゃない？面白いですよね」

ーースタメンまで予想していただきましたが、それを踏まえて、改めてキーマンはどなたでしょうか？

「カウンターを狙うのであれば、（前田）大然ですよね。ゲームチェンジャーで後から入ってくる選手たち、塩貝と後藤がどれだけやるかちょっとわかんないですけど、あと鈴木唯人がいるので、そうしたら大然が普通に先発で左であるかも。

　左なのか1個前なのか。伊東純也をどこに置くか、伊東純也も先発じゃないかもしれないし、大然が左かもしれないし、左サイドの選手によってかな。大然が先発なのか、途中なのか、楽しみです」

ーーより戦いをイメージできましたね

「速い攻撃を仕掛けたいし、ボールも持ちたいのはわかるけど、まずディフェンスだろうと思うので。そう考えてくると、やっぱりベストはあんまり替えないんですよね、森保さんって」

ーー替えない？

「イングランド戦の先発ってどうでしたか？」

ーーあのときは三笘薫選手が左のシャドーで、右に伊東選手、右ウイングに堂安選手、左ウイングに中村選手、ボランチに鎌田選手と佐野選手。センターバックは左から伊藤・谷口・渡辺選手でした

「左に中村で、右は堂安、ダブルボランチは一緒か、大地と海舟で。伊東純也と三笘が先発して、フォワードは上田で、久保くん出ていないし、左は中村敬斗なので、もしかしたら敬斗は左で先発なのかな？三笘のところに大然入れて。久保くんのところに純也入れてとか。

　純也たぶん、右の方が良いので、久保くんをどう使うかかな、こうなってくると、あんまいじらないですよね、監督。堂安右、敬斗左、ボランチ二人決まっている、上田綺世がいて、鈴木淳之介を左後ろで使えば、中村敬斗の負担は減るので…強っ！強いですね（笑）」

（取材・文：竹中愛美）

【著者プロフィール：竹中愛美】
1990年、北海道生まれ。Jリーグ開幕で世の中がサッカーブームに沸いていた幼少期、「入会したらヴェルディ川崎のボールペンがもらえる」の一言に釣られて地元のクラブでサッカーを始める。以降、サッカーの魅力に憑りつかれた日々を送ることに。ローカルテレビ局時代に選抜甲子園や平昌冬季五輪、北海道コンサドーレ札幌などを取材し、2025年よりカンゼンに所属。FWだったからか、この限られた文字数でも爪痕を残したいと目論むも狭いスペースの前に平伏す。ライターとして日々邁進中。

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【了】