今回は、FIFAランキングの算出方法が現行のものになった2018年以降の試合を対象とし、日本代表が敗れたFIFAランキング下位国5つを紹介する。［1/5ページ］

5位：カナダ代表

対戦日：2022年11月17日（国際親善試合）
当時のFIFAランキング（日本）：24位
当時のFIFAランキング（カナダ）：41位
試合結果：1-2

【カタールW杯前に不安】

　サッカー日本代表は2022年11月17日に行われた国際親善試合で、当時FIFAランキング41位のカナダ代表に1−2で敗れた。

　2022 FIFAワールドカップ（W杯）前最後のテストマッチとなったカナダ戦。当時FIFAランキング24位の日本は、開始9分に柴崎岳の絶妙なロングパスから相馬勇紀が合わせ、幸先よく先制に成功する。

　しかし、21分にセットプレーから同点に追いつかれると、試合終了直前の後半アディショナルタイムに痛恨のPKを献上。これを沈められ、土壇場で逆転を許した。

　調整試合という側面が強かったとはいえ、相手は36年ぶり2度目のW杯出場に燃える“格下”のカナダ。デュエルではたびたび後手に回り、押し込まれる時間帯が続いた敗戦に、ファンやメディアの間では9月のエクアドル代表戦（0−0）から続く停滞感への懸念が噴出した。

【それでも森保一監督は…】

　それでも、森保一監督は試合後、「W杯を見据えた時の戦術的な確認という部分、そして状況によって形を、システムを変えてという部分では、いい準備ができた」と口にしていた。

　そのW杯本大会で日本は、初戦でドイツ代表（当時FIFAランキング11位）を下し、グループリーグ最終戦ではスペイン代表（同7位）に勝利を収めた。

　当時は厳しい評価を受けた敗戦も、振り返ると本番に向けて価値ある学びであり、躍進に繋げた価値ある試金石だったと言えるだろう。