ガンバ大阪、名和田我空【写真：Getty Images】

　AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）2026/27のプレーオフが現地時間11日に行われ、ガンバ大阪が敵地で江原FC（韓国）を延長戦の末に1-0で破り、本戦出場を決めた。この結果、ACLE東地区の16クラブが出揃っている。

ガンバ大阪がPO突破、日本勢は最多5クラブ参戦へ

　ガンバと江原FCの一戦は、延長前半13分に名和田我空が決勝点。同日にはコンアン・ハノイ（ベトナム）もアデレード・ユナイテッド（オーストラリア）に2-0で勝利し、東地区の16クラブが確定した。

　AFCが5月に発表した男子クラブ大会ランキングでは、日本はサウジアラビアに次ぐ全体2位で東地区トップ。今季はガンバ大阪に加えて鹿島アントラーズ、ヴィッセル神戸、柏レイソル、京都サンガF.C.の計5クラブが出場し、東地区最多の勢力となる。

　日本に次いで多いのは韓国とタイの各3クラブだ。

　韓国は2025年Kリーグ1王者の全北現代、2位の大田ハナシチズン、4位の浦項スティーラースが出場する。タイは2025/26リーグ王者ブリーラム・ユナイテッド、2位ポートFC、3位ラチャブリーFCの3クラブがACLEに臨む。

　中国からは2025年スーパーリーグ王者の上海海港と4位北京国安の2クラブが出場。そのほか、オーストラリアは2025/26Aリーグのレギュラーシーズン首位ニューカッスル・ジェッツ、マレーシアはリーグ王者ジョホール・ダルル・タクジム、ベトナムはVリーグ王者コンアン・ハノイが参戦する。

　今季からACLEは32クラブに拡大。東西16クラブずつがリーグステージで8試合を戦い、各地区上位8クラブがラウンド16へ進出する。組み合わせ抽選会は18日に行われる。