U-20日本女子代表【写真：Getty Images】

　FIFA U-20女子ワールドカップ2026（U-20女子W杯）グループDは第2節を終え、U-20日本女子代表（ヤングなでしこ）が1勝1分の勝ち点4で2位につけている。最終節では勝ち点6で首位のイタリアと対戦。日本がD組2位でグループステージを終えた場合、ラウンド16では前回女王の北朝鮮と対戦する可能性がある。

2位通過なら前回女王の北朝鮮と16強で再戦の可能性

　今大会は24チームが6組に分かれ、各組上位2チームと3位のうち成績上位4チームがラウンド16へ進出する。決勝トーナメントでは、D組2位はE組1位と対戦。日本がイタリアと引き分ければD組2位が確定し、E組首位との一戦に回ることになる。

　そのE組には北朝鮮、コロンビア、コスタリカ、ポルトガルが入っている。前回女王の北朝鮮は初戦でポルトガルを2-0で下し、白星発進。一方、コロンビアもコスタリカに3-1で逆転勝利した。両国は勝ち点3、得失点差「+2」で並ぶが、総得点で上回るコロンビアが首位、北朝鮮が2位につけている。E組第2節では現地時間10日に北朝鮮がコスタリカ、コロンビアがポルトガルと対戦する。

　日本と北朝鮮は直近の世界大会でも対戦している。2024年のU-20女子W杯決勝では両国が激突し、北朝鮮が1-0で勝利した。日本は3大会連続で決勝まで勝ち進んだものの、2018年以来となる世界一を逃し、北朝鮮が大会最多タイとなる3度目の優勝を飾った。

　しかし、今年4月のAFC U20女子アジアカップ決勝では日本が雪辱を果たしている。再び北朝鮮とタイトルを争い、56分に佐野杏花が決勝点を奪って1-0で勝利。7度目のアジア制覇を果たした。直近の主要大会決勝では、2024年の世界大会で北朝鮮、2026年のアジア大会で日本が勝利し、1勝1敗となっている。

　もちろん、北朝鮮のE組首位通過はまだ決まっておらず、日朝対決が実現するかは両組の残り試合次第となる。日本は最終節でイタリアに勝てばD組首位へ浮上し、ラウンド16ではB、E、F組のいずれかの3位通過チームと対戦する。首位を争うイタリア戦は、決勝トーナメント進出だけでなく、その先の対戦相手を大きく左右する一戦となりそうだ。

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