U-21日本代表とU-23韓国代表【写真：Getty Images】

　第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）男子サッカー準決勝、U-21日本代表対U-21ウズベキスタン代表が9月30日に行われ、日本が1-1からPK戦を9-8で制した。この結果、先にU-23中国代表を2-1で下したU-23韓国代表との決勝が決定。3大会連続の日韓戦が実現することになった。韓国メディア『SPOTV News』は、日本が120分とPK戦を戦って勝ち上がったことに注目している。

日本の“消耗”を歓迎

　日本は開始9分にサルドルベク・バフロモフに先制点を許し、今大会初失点。前半はシュート1本、枠内シュート0本に抑えられる苦しい展開となった。それでも88分、小杉啓太のクロスを石橋瀬凪が頭で合わせて同点に追いつく。延長戦でも決着はつかず、PK戦では10人目までもつれた末に9-8で勝利し、2大会連続の決勝進出を決めた。

　一方の韓国は中国に先制を許したものの、33分にイ・ヨンジュンのゴールで追いつき、82分にはペ・ジュノが逆転弾。そのまま2-1で逃げ切り、90分で試合を終えて4大会連続の決勝進出を決めた。

　同メディアは、日本とウズベキスタンが延長戦に突入した時点で、先に決勝進出を決めて休息に入った韓国にとって「体力面では韓国が笑う状況なのは明らかだ」と指摘。その後、日本がPK戦を制すると「日本が地獄から脱出し、日韓戦を完成させた」と伝えている。また。「最後のPK戦まで戦わなければならなかった」と振り返り、両チームが10人目まで蹴る激闘になったことを強調した。

　そして決勝については、「結局、日韓戦による最終決戦だ」と注目。韓国が中国戦を90分で終えた一方、「日本は90分をすべて使ったうえに延長戦まで戦った」と日本の消耗に触れ、「韓国が4大会連続の頂点に挑むなか、最後の相手は全力を使い果たして勝ち上がってきた」とした。3大会連続の日韓決勝を前に、体力面では韓国に有利な状況との見方を示している。

　過去2大会の決勝はいずれも韓国が日本を下しており、今回は日本がその流れを止められるかも注目される。

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