【写真：加藤健一】

ポケモンと元サッカー日本代表がコラボ！

　8月31日にJFAエースバーンプロジェクト発表会が東京ドームシティ内のblue-ing!で行われた。このイベントには本プロジェクトのメッセンジャーに就任した元サッカー日本代表の柿谷曜一朗氏、柏木陽介氏、元なでしこジャパンの宮間あや氏が登壇し、小学生への特製ビブス贈呈やトークセッションなどが行われた。

　エースバーンはポケモンに登場するストライカーポケモンで、これまでもJFAキッズアンバサダーとして、幼稚園や保育園を訪問。JFAチャレンジゲーム「めざせクラッキ！」などを通じて、JFAとポケモンは協同でサッカーの普及を進めてきた。そして、今回のJFAエースバーンプロジェクトとして、JFA（日本サッカー協会）が子ども向けに実施しているチャレンジゲーム「めざせファンタジスタ！」がポケモンデザインにリニューアルされた。

　ポケモンとのコラボレーションにより、サッカーに触れる機会の創出やサッカーに取り組むきっかけになるとメッセンジャーたちは言います。子どものころに憧れていたファンタジスタとして、柏木氏は名波浩氏、中村俊輔氏、ジダン氏を挙げ、「うまいプレーを見て、それを参考にいろいろ学んで、自分なりにアレンジしていました」と述べた。

　宮間氏もジダンに憧れていたと言い、中学2年生のときに開催されたFIFAワールドカップ・フランス大会では「夜中も起きて、テレビで全試合見た記憶がある」と話す。柿谷氏は「その試合を観に来た人がその人にしか目が行かないような存在」として、高校を卒業してセレッソ大阪に加入したときの大久保嘉人氏を挙げた。

　イベントでは、エースバーンがデザインされた特製ボールを使って、3人のファンタジスタがリフティングに挑戦したが、普段より一回り小さい4号球のサッカーボールに苦戦。最後は「成功させるわ」と宣言した柏木氏が見事にリフティングを成功させた。

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（取材・文：加藤健一）