2．東西カンファレンス+プレーオフ制

　20クラブが東西カンファレンスに分かれて、34節のレギュラーシーズン（3月～10月）を争う。各クラブは同カンファレンスのクラブと年2or3回戦、他カンファレンスと1回戦を行う。最終的な優勝チームはMLS杯（MLS Cup）というプレーオフで争われる。各カンファレンスから6クラブが参加し、準決勝まではホーム&アウェイで行われ、決勝戦は1発勝負となる。

　カップ戦としては全米オープン杯（US Open Cup）とカナディアン・チャンピオンシップ（全加チャンピオンシップ）がある。全米オープン杯は2016年に103回大会が行われて、世界の3番目に歴史の長いサッカーカップ戦である（1位はFA杯、2番目はスコティッシュカップ）

　MLSのクラブはCONCACAFチャンピオンズリーグにも参加する。これまで決勝戦進出を果たしたクラブはあるものの、優勝したクラブはない。