現地時間9日のロシア・ワールドカップ（W杯）欧州予選最終節でコソボに勝利したアイスランドが、本大会初出場を決めた。W杯史上、人口が最も少ない国が出場することになる。

　アイスランドは人口約33万人の小さな島国。EURO2016で初めて主要国際大会に出場し、イングランド代表を破ってベスト8まで勝ち上がる快挙を成し遂げていた。

　アイスランド代表はその後のW杯予選でも歩みを止めず、ウクライナ（人口約4500万人）、クロアチア（約410万人）、トルコ（約7950万人）、フィンランド（約550万人）、コソボ（約180万人）といった「大国」と同居したグループステージでトップになり、初のW杯出場を決めている。

　『Sportskeeda』が今年掲載した記事によると、これまでのW杯出場国で最も人口が少ない国はトリニダード・トバゴで約130万人。これでも日本の約100分の1だが、アイスランドはさらに100万人ほど人口が少ないことになる。

　アイスランドはW杯でEURO2016のときのような輝きを放つだろうか。

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