進化するアレクサンダー=アーノルドの起用法
リバプールのゲームモデル内におけるアレクサンダー=アーノルドの起用法は2019/20シーズンに大きな前進を遂げた。この若き右SBが、今やチームの創造性の源かつボールの運び手としてカギを握る存在だと見なされているという事実が明確に示された形だった。
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この変化について、またこの変化の重要性について完全に理解するためには、他の選手たちを含めたチーム全体の動きのメカニズムを知っておく必要がある。本書の読者であれば、リバプールの前線の3人の質の高さについては当然のようにご存知だろう。
セネガル人アタッカーのサディオ・マネが左サイドに位置し、ブラジル人FWロベルト・フィルミーノが中央に陣取り、そしておそらく最も重要な存在としてエジプト人のモハメド・サラーが右サイドでプレーしている。少なくとも、チームの陣形を図示する試合前のフォーメーション画像ではそのような配置となっている。
だが、各選手が実際に位置するポジションははるかに流動的であり、マネもサラーもハーフスペースや中央のエリアにまで入り込む傾向が強い。両サイドのFWのこの逆向きの動きを可能とするため、センターフォワード(以下、CF)のフィルミーノは伝統的に「10番」の選手が占めていたポジションへと下がり、他の2人のFWと緩いトライアングルを形成する。
アレクサンダー=アーノルドはそうではない
これらの動きはオーバーロード(局所的な数的優位)を生み出し、相手守備陣を混乱させることを目的としている。
相手の両SBは、両サイドのFWの動きを追って内側に絞るべきだろうか?
CBの1人が、低い位置に下がっていくフィルミーノを追って飛び出すべきだろうか?
相手がそうすべきだと判断すれば、そこにはすぐにスペースが生じることになり、リバプールのシステム内の他の選手たちが後方から攻め上がってそのスペースを利用することができる。もちろん、相手チームは単純に引いて横幅の狭いブロックを形成し、両SBがCBの両脇のスペースに絞ることもできる。
この容易な対抗策を阻むため、リバプールは攻撃の横幅を確保し、相手のSBを開いた位置に引きつけておかなければならない。そうして作り出されたスペースの穴を突いてリバプールがファイナルサードへ攻め入る場面はたびたび目にすることができる。
こういった横幅を生み出すのは、もともとSBの役割だった。SBが高い位置へ移動することで、相手のSBを引きつけるとともに、守備ラインの裏側に入り込むためにボールを外に展開する必要がある場合にはサイドへのパスコースも提供する。実際のところ、左サイドではアンドリュー・ロバートソンが現在もそのように機能している。だが、右サイドのアレクサンダー=アーノルドはそうではない。
(文:リー・スコット)
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