UEFAユーロ2020（欧州選手権）決勝、イタリア代表対イングランド代表が現地時間11日に行われ、イタリア代表が優勝を決めた。イングランド代表は開始早々に先制したが、後半に追いつかれてPK戦で散った。勝負の分かれ目はどこにあったのだろうか。（文：加藤健一）

イングランド代表の贅沢な悩み

【写真：Getty Images】

　両者の間に力の差はなかった。イタリア代表にとっては53年ぶりの、イングランド代表は初の大会制覇を目指したが、勝負の行方はPK戦に委ねられることになる。

【今シーズンの欧州サッカーはDAZNで！
いつでもどこでも簡単視聴。1ヶ月無料お試し実施中】

　最初に勝負を仕掛けたのはガレス・サウスゲート監督だった。これまで1試合を除いて4バックで今大会を戦ってきたイングランド代表は、3バックで決勝に臨んでいる。唯一使ったのは3バックだったドイツ代表との一戦だったが、この日は4バックのイタリア代表に3バックを当てた。

　その作戦はいきなり功を奏す。CKのピンチを凌ぐと、ルーク・ショーからハリー・ケインとつなぎ、右サイドのキーラン・トリッピアーへとボールが渡る。アタッキングサードまで運んで上げたクロスはファーサイドへ。ここに走りこんできたショーが左足を振り抜き、ゴールネットを揺らした。開始わずか2分の先制点だった。

　カウンターが得点につながった。イタリア代表は戻りながらの対応となったことで、センターバックのジョルジオ・キエッリーニがつり出される。中央が手薄になったことで、ウイングバックのショーがファーサイドでフリーになった。もし、イングランド代表が4バックであれば、ショーとトリッピアーが同時に上がることはなかったかもしれない。3バックだからこその見事なカウンターだった。

　贅沢な悩みになるが、得てして早い時間の先制点はゲームプランを難しくさせる。それがこのような一発勝負の大一番であればなおさらだ。例に漏れず、先制したイングランド代表は苦しんでいく。