世界を魅了したファンタジスタ

FW：デニス・ベルカンプ（元オランダ代表）
生年月日：1969年5月10日
在籍期間：1995年7月～2006年7月
通算成績 ：410試合113得点94アシスト
主な獲得タイトル：プレミアリーグ（3回）、FAカップ（4回）、コミュニティ・シールド（3回）

　ヨハン・クライフに認められたファンタジスタ、デニス・ベルカンプは華麗なプレーで世界中のファンを魅了した。アヤックスで頭角を現し、90/91シーズンから3年連続でリーグ得点王を獲得。1992年に行われたユーロ1992（欧州選手権）でも得点王となり、その名を世界中に轟かせた。すると、翌年には当時世界最高峰と謳われていたセリエAのインテルへ移籍を果たしている。

　インテルではその実力を十分に発揮できなかったが、1995年にアーセナルに加入すると輝きを取り戻した。そして2年目の1996年、ベルカンプに転機が訪れる。それが、アーセン・ベンゲルの監督就任だ。ベンゲルが唱えた華麗なパスワークを駆使した戦術が完全にフィットしたのだ。優れた空間認知能力を持ち、繊細なタッチと正確なキックでチャンスを生むこの男は、97/98シーズンに16得点12アシストを記録。アーセナルをリーグ優勝に導いた。

　2度目のリーグ優勝を果たした01/02シーズンには、「ベルカンプターン」と呼ばれる伝説のゴールをマーク。34歳となった03/04シーズンには、無敗優勝を達成した。その後、2005年に自身4度目のFAカップ優勝を果たしたベルカンプは、05/06シーズン終了後に引退。「アイスマン」の愛称でファンに愛され、唯一無二の存在として活躍したこの男の華麗なプレーは、今後も語り継がれていくだろう。