柏レイソル(2011シーズン)
監督:ネルシーニョ
リーグ戦成績:1位(23勝3分8敗)
主な獲得タイトル:J1リーグ優勝
2011シーズンの柏レイソルのサクセスストーリーは、Jリーグの歴史で燦然と輝きを放っている。
2006年に初めてのJ2降格を味わった柏は、1年でJ1復帰を達成。2007シーズンから再びJ1で戦い続けていたが、2009シーズンを16位で終えたため、2度目のJ2降格が決定した。
戦いの舞台をJ2に移したネルシーニョ監督体制2年目。クラブは新たな戦力としてレアンドロ・ドミンゲスを獲得している。助っ人外国人FWは公式戦35試合17ゴールと猛威をふるい、柏は圧倒的な強さを見せてJ2優勝。1年でのJ1復帰を果たしている。
J1で迎えた2011シーズンは、柏にとって歴史的なシーズンになる。
チームはJ1昇格組ながら、開幕からスタートダッシュに成功し序盤から首位に浮上する。横浜F・マリノス、ガンバ大阪、そして前年王者の名古屋グランパスと優勝争いを繰り広げた。
攻撃では、前年度からチームの攻撃の全権を握るドミンゲスに加え、新加入のジョルジ・ワグネルが強烈な左足のキックからゴールを強襲。最終ラインでは近藤直也が力強いデフェンスで抜群の存在感を放った。
のちに日本を代表する右サイドバックへと成長を遂げる酒井宏樹は、このシーズンにベストイレブンとベストヤングプレイヤー賞に選出され一気にブレイクを果たしている。
優勝争いは最終節までもつれこんだものの、柏が浦和レッズに勝利したことで自力でのJ1優勝を達成。史上初めて、J2とJ1を連続優勝したチームになるという快挙を成し遂げた。