「W杯で優勝したいという目標があるので…」

――後半がはじまりました。日本のポゼッションが続いています。サウジアラビアの守備は堅いですが、かつてのような怖さが全くないですね。

「そうですね。全く攻めてきませんね」

――FIFAワールドカップカタール2022にアルゼンチンに勝ったチームとは思えません。

「サッカーの状況はすぐ変わりますね」

――56分、田中からの浮き球に前田が反応し抜け出しましたが、相手GKにキャッチされました。

「前田は遅かった（笑）」

――60分、日本は、伊東純也と堂安律が、菅原と久保に代わって入ります。

――今日の久保を振り返ってみてどうでしょうか？

「攻める姿勢は良かったですが、ラストの精度が少し足りなかったですね」

――今大会、日本は全試合で得点を挙げています。

「今日もとりますよ！」

――伊東がボールを持つとスタジアムが湧きますね！

「展開を変えられる選手ですから」

――控えメンバーをもっと使ったほうがいいという声もありますが、どうでしょうか？

「難しいですね。控えメンバーにもチャンスをもちろん与えなければいけませんが、W杯で優勝したいという目標があるので、できるだけ多くベストメンバーで試合に臨み、リズムを作ればいいと思います」

――GKも控えを使った方がいいという声もあります。どうでしょうか？

「いや、僕は反対です。GKとDFの間のコミュニケーションが非常に大事なので、No.1GKを使い続けた方がいいと考えています」

――73分、旗手怜央と古橋亨梧が入ります。

「チャンスメイクですね。セルティックの元チームメイトなので、いいコンビネーションを期待したいです！」

――前田は無得点に終わりました。

「予想が外れました。今日のギャラは倍になりません（苦笑）」

――82分、伊東のシュートは枠をとらえることができませんでした。

「惜しかったですが、これまでと同じですね。ビルドアップは良かったのに、最後はゴールに結びつけることができませんでした」