二人の間で約束された無言の誓いを果たすために
【写真：Getty Images】
20/21シーズンには、CLにも初めて出場する。32歳だった。2022年夏には、その前年に首都ローマのクラブから引き抜かれたシモーネ・インザーギの後を追うように、インテルに移籍。ラツィオ時代の恩師、インザーギの信頼は変わらず、35歳の年齢を感じさせない働きぶりだった。
1年目には、マンチェスター・シティとのCL決勝で、アーリング・ハーランドを完全に封じ込んだ。試合には0-1と敗れたものの、12歳年下の “規格外の怪物 ”に仕事をさせず、世界を驚かせた。昨季は、スクデット制覇を初経験。優勝パレードでは、味わいのあるサルサダンスを披露して、チームメイトの笑いを誘った。
アチェルビには体全体に8カ所にもわたってタトゥーがある。その一つは、ブラジル人小説家、パウロ・コエーリョによる一節が刻まれている。「ある日、目覚めたときには、ずっと夢見ていたことをする時間はもう残されていない。やるのは今だ」。まるでこの言葉を体現するかのように、アチェルビは、一瞬一瞬を噛みしめるように生きている。
5月31日、パリ・サンジェルマン（PSG）とのCLファイナルを迎える。アチェルビが、試合前に両腕を頭上に掲げ、両人指し指を天に突き上げるパフォーマンスは、亡き父に向けられたものだ。最愛の父は、熱狂的なインテリスタだった。父のために、青と黒のユニフォームを纏って欧州の頂きを征服することは、二人の間で約束された無言の誓いなのかもしれない。
（文：佐藤徳和）
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