サッカー日本代表は、現地時間6日にアメリカのオークランドで行われた国際親善試合でメキシコ代表と対戦し、0-0のドローに終わった。この一戦について、日本サッカーに精通するイングランド人ライターのショーン・キャロル氏に随時話を聞いた。（語り手：ショーン・キャロル）［6/6ページ］

「日本はワールドカップで間違いなくベスト16に入る」

――上田が抜け出しましたが、ファールで止められました。イエローカードです。

「レッドカードではないでしょうか！？」

――レッドカードになりました！

「決定的な得点機会の阻止（DOGSO）が100%適応されましたね」

――テストマッチでもVARがあるんですね。

「少し驚きますね！なぜ最初にイエローになったかがわかりませんが…」

――FKの位置が違いますね！

「FKの位置は完全に違いますね！」

――数的優位を活かせず、ここで試合終了です。スコアレスドローに終わりました。

「前半はほぼ日本のペースでしたが、得点できなかったことが響いてしまいました。後半は五分五分な戦いだったと思います」

――最も印象に残った選手は誰ですか？

「後半は特に目立った選手がいなかったので、前半と同じく南野と板倉が良い仕事をしたと思います。南野はボレーシュートのチャンスを決めきれませんでしたが…」

――FIFAランキングで13位のメキシコ相手でした。久しぶりの上位を相手にする試合でした。日本の良さを出すことができましたか？

「良さを出せたと思います。日本はワールドカップで間違いなくベスト16に入るチームなので、このレベルの相手に対して怖がる必要は全くありません」

――ワールドカップでさらに上を目指すためには何が必要でしょうか？

「全てのチームと同じく、精神力、決定力、集中力ですね。そして運も必要です」

――期待していた遠藤はどうでしたか？

「良かったと思います。クラブで出番があまりないのに良いパフォーマンスを見せました」

――三笘はどうでしたか？

「いつもと比べてインパクトを残すことはできませんでしたが、時々能力を見せていました」

――次の試合は、韓国に0-2と敗れたアメリカです。この試合はどのように戦うべきでしょうか？

「今日と同じような立ち上がりできれば必ず勝てると思います」

――アメリカ戦は中2日でメンバーが大きく変わりそうですが、期待している選手はいますか？

「守備はケガ人が多いので気になります。望月と藤田のプレーも見たいですし、攻撃はセンターフォワードに期待したいです。小川航基や鈴木、細谷真大のプレーを楽しみにしています！」

――ありがとうございました。

▽語り手：ショーン・キャロル
1985年イングランド生まれ。2009年に来日。『ニッポンとサッカー　英国人記者の取材録』『英国人から見た日本サッカー　“摩訶不思議”ニッポンの蹴球文化』の筆者。「Jリーグ Monthly」のレギュラー出演。高校サッカー、Jリーグ、日本代表など幅広く取材している。過去にはスカパーやNHK、J SportsなどのJリーグ番組出演も。

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