【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループFは、第2節までの全日程が終了した。日本代表は初戦でオランダ代表と2-2で引き分けると、第2節ではチュニジア代表に4-0で勝利。2試合を終えて勝ち点4とし、ラウンド32進出へ大きく前進している。

3位通過のシナリオとレギュレーション、対戦相手候補を整理

　グループFは現在、オランダが勝ち点4（得失点差+4、総得点7）で首位、日本が勝ち点4（得失点差+4、総得点6）で2位。スウェーデンが勝ち点3（得失点差0）で3位、チュニジアが勝ち点0（得失点差-8）で4位となっている。

　最終節では、日本がスウェーデンと、オランダがチュニジアと対戦する予定だ。日本はスウェーデン戦で引き分け以上なら、勝ち点5以上となり、2位以内でのグループリーグ突破が決まる。勝利すれば勝ち点7、引き分けでも勝ち点5となるため、スウェーデンを上回ることができる。

　一方、日本がスウェーデンに敗れた場合は勝ち点4のままとなり、スウェーデンが勝ち点6で日本を上回る。この場合、オランダがチュニジアに引き分け以上なら、オランダも勝ち点5以上となるため、日本は3位に回ることになる。

　また、日本がスウェーデンに敗れた場合でも、オランダもチュニジアに敗れれば、日本とオランダが勝ち点4で並ぶ。日本とオランダの直接対決は2-2の引き分けで、現時点の得失点差もともに+4。そのため、この場合は最終節を含めた全体の得失点差、総得点などで2位が決まることになる。

　ただし、今大会は各組上位2チームに加え、各組3位のうち成績上位8チームもラウンド32へ進出する。つまり、日本が3位に回ったとしても、その時点で敗退が決まるわけではない。勝ち点4を確保している日本は、他組の3位チームとの比較で決勝トーナメント進出を狙うことになる。

　では、3位となった場合のラウンド32進出はどのように決まるのだろうか。今大会では、各組3位の12チームを対象に順位表が作られ、そのうち成績上位8チームが決勝トーナメントに進出する。比較されるのは、（1）勝ち点、（2）得失点差、（3）総得点、（4）フェアプレーポイント、（5）FIFAランキングの順となっている。

　F組の3位チームがラウンド32へ進出した場合、対戦相手はA組、B組、D組、E組、I組のいずれかの首位チームとなる可能性がある。すでにA組ではメキシコ代表、D組ではアメリカ代表、E組ではドイツ代表が首位通過を決めており、日本が3位通過となった場合、開催国や強豪国といきなり対戦する可能性もある。

　一方で、B組やI組の首位チームと対戦する可能性も残されている。つまり、日本が3位でラウンド32に進出した場合の対戦相手は、他組の3位チームの成績と組み合わせ次第で決まることになる。

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