サッカー日本代表の瀬古歩夢【写真：元川悦子】

　日本代表は現地時間6月24日、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループステージF組第3節・スウェーデン代表戦に向けて最終調整を行った。前節・チュニジア代表戦で途中出場し、W杯デビューを飾った瀬古歩夢が、スウェーデン代表の強力2トップへの警戒や、自身に求められる役割について語った。

「ワールドカップの醍醐味。非常に楽しみ」

　日本代表はグループステージ2試合を終えて勝ち点4。引き分け以上で2位以内が確定する状況の中、最終節でスウェーデン代表と対戦する。

　瀬古歩夢は相手の印象を問われ、アレクサンデル・イサクとヴィクトル・ギョケレシュの2トップを挙げた。

「やっぱり世界的なストライカー2人が前にいる中で、そこに対してどういうふうに後ろ3枚、ボランチとして対応できるかというのはキーになってくると思います。リスクマネジメントはしっかりやっていきたいと思います」

　2人はスピードとフィジカルを兼ね備え、連係しながらゴールを狙うスウェーデンの攻撃の中心だ。

　瀬古は守備陣の対応について、「目の前にいる選手がしっかり捕まえるべき」としながらも、「ファウルで潰すことも必要」と状況に応じた判断の重要性を強調した。

「しっかり声をかけてコミュニケーションを取ることが、次の試合ではすごく大事になると思います」

　プレミアリーグで活躍するストライカーとの対戦については、警戒しつつも前向きに捉えている。

「楽しみですね。プレミアリーグでプレーする選手たちとやるというのは、ワールドカップ（W杯）の醍醐味でもありますし、非常に楽しみだなと思います」

　また、自身はセンターバックだけでなくボランチでも起用される可能性があるが、「チームでも両方やっていたので、言われたときにその役割をこなすだけ」と冷静だ。

　特にボランチで出場した場合も、求められる仕事は変わらないという。

「後ろ3枚で3対2の数的優位を作れるかもしれないですけど、センターの1人が上がったタイミングではボランチが1人残らないといけない。その辺に関してはやることは変わらないかなと思っています」

　さらに、スピードのあるストライカーへの対応について問われると、今の日本代表ならではの強みも口にした。

「間合いの詰め方だったり、最初に潰すところだったりは意識しています。もちろん入ったときにどう対応するか考えないといけないですけど、このチームは少し遅らせれば、みんなが走って戻ってきてくれますし、焦らず対応したいと思います」

　世界屈指の2トップを相手に迎えるスウェーデン戦。W杯デビューを果たした瀬古は、どのポジションで出場しても自らの役割を全うし、日本の勝利に貢献するつもりだ。

（取材：元川悦子、文：編集部）

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