「日本はどう、何を目指していくのかということはそんなに簡単な命題ではない」――。日本代表は日本時間6月30日、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）決勝トーナメント1回戦でブラジル代表に1-2で逆転負けを喫し、ベスト32で大会を終えた。ブラジル戦をそう総括した岩政大樹氏は、その理由として森保ジャパンが4年間積み上げてきた戦い方に言及した。アジア予選で機能した攻撃的な3バックは、なぜ決勝トーナメントでは姿を変えたのか。その選択の背景を語った。（取材・文：竹中愛美）[2/2ページ]

【単独インタビュー／取材日：6月30日】　

日本サッカーが次の4年で向き合うべき課題

ーー簡単ではない、と言いますと？

「これはみんなぐるぐる回るんですよ、監督さんたち。そんなに簡単じゃないです。全部を解決する問題はないので。冒頭で言ったように結局、選手を輩出するしかなくて、1人で解決する、できる選手がきょうのブラジルはまさにそうですけど、日本は今、みんなが真面目に守備をして、真面目にボールのラインより後ろに全員が戻っている。

　でも、基本に忠実にスペースを消して消してやって、ようやくこの戦いってことなんですよね。そうすると、確かに守備は堅いんですけど、奪った瞬間に前に出られないとか、その分、攻撃のタレントが必要になるとか、いろんなことが出てくる。ブラジルの選手たちみたいに、駆け引きが上手いというか、コースを切りながら、このタイミングだったらちょっとプレスかけてみようかな、みたいな基本とは少し違う方向からプレスかけてみたり」

ーーブラジルの選手たちは上手でしたね。

「その（ボールの）取りどきを、それぞれが探りながらプレスしてみたりみたいな。でも、外されたら危ないところは入るよ、みたいな。なんか、あの感じを生み出すか、この生真面目な戦いの延長上に勝てる方法を見出すか、それってどれ、何っていうのは結構そんな簡単な議論じゃないと思います」

ーーそうですね。人も違えば特徴も違いますし、それが良いのかどうかというところも重ねないとわからないですよね。

「そうです。この繰り返しを強豪国たちはもうたくさんやって、メキシコなんか日本と同じような感じだと思いますし、スペインはようやく2010年に（Ｗ杯で）優勝しましたけど、その前も、日本よりもまだ上のベスト8とかそのぐらいのレベルでずっと停滞している時代があるわけで。まあ、意外と近そうで遠いんじゃないですか」

ーーなるほど、おっしゃっていたことが現実になってしまったというか。日本は結果的に今大会4試合で勝ったのはチュニジアのみでした。

「結局ね、あのチュニジアにしか勝てなかったですからね」

ーー結果としてそうなってしまうと本当に歴代最強だったのかなど、様々な議論になりそうな話ですね。

「それはあると思う。すごく一体感も外から見ても感じるし、良いなあ、良い雰囲気なんだろうなと思うんですけど、その良い雰囲気みたいなものも、勝つために良いチームなのかっていうと、また別だったりするので。どうなんでしょうねというのは議論になってほしい」

（取材・文：竹中愛美）

【著者プロフィール：竹中愛美】
1990年、北海道生まれ。Jリーグ開幕で世の中がサッカーブームに沸いていた幼少期、「入会したらヴェルディ川崎のボールペンがもらえる」の一言に釣られて地元のクラブでサッカーを始める。以降、サッカーの魅力に憑りつかれた日々を送ることに。ローカルテレビ局時代に選抜甲子園や平昌冬季五輪、北海道コンサドーレ札幌などを取材し、2025年よりカンゼンに所属。FWだったからか、この限られた文字数でも爪痕を残したいと目論むも狭いスペースの前に平伏す。ライターとして日々邁進中。

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【了】