日テレ・東京ヴェルディベレーザの塩越柚歩が、8月17日に行われた2026/27WEリーグキックオフカンファレンスで新シーズンへの意気込みを語った。昨季はWEリーグクラシエカップで初優勝を飾った一方、リーグ戦は3位。AFC女子チャンピオンズリーグ（AWCL）でも決勝で敗れ、悔しさを残してシーズンを終えた。ベレーザ加入2年目を迎えた塩越は今季、「何としてでもリーグ奪還」を掲げる。

「ベレーザらしさ全開」で挑む開幕戦。攻撃力と強度を武器に

　8月23日の開幕戦で日テレ・東京ヴェルディベレーザが対戦するのは、ジェフ千葉レディース。塩越柚歩は、まず「ベレーザらしさ」を前面に出した戦いを見せたいと語った。

「ボールをしっかり繋ぐとか、前線からしっかりアグレッシブに守備するだったり、そういうベレーザらしさ全開の試合を開幕戦から皆さんにお届けできたらなと思います」

　千葉には昨季、大勝した試合がある一方で、後期には苦しめられた。塩越自身も「苦しめられた記憶の方が強い」と警戒する。それでも、ベレーザの強みを問われると「アイデア豊富な攻撃力」と答えた。さらに今季は始動から「強度高く」取り組んできたという。

「開幕戦で積み上げをどれだけ発揮できるかというところは、自分たちが今シーズンどういう戦いができるかというところにつながってくると思うので、しっかり開幕戦に向けて全力でぶつけられたらなと思います」

　ベレーザにとって、昨季はWEリーグクラシエカップでタイトルを獲得した一方で、悔しさの残るシーズンでもあった。リーグ戦は3位に終わり、AFC女子チャンピオンズリーグ（AWCL）では決勝まで進出しながら敗戦。塩越は「不完全燃焼」と表現し、「すごい悔しいシーズンの終わり方だった」と振り返る。

　だからこそ、今季の目標は明確だ。

「私だけじゃなくて、ベレーザみんながその気持ちを持っていると思うんですけど、またあの舞台に立つには今シーズン、リーグ優勝しないと出場権を得られないので、何としてでもリーグ奪還というところは目標に掲げています。自分自身もピッチ上でそれをしっかり表現していかないといけない。チームの勝利に貢献できる動きをし続けられたらなと思います」

　さらに、9月からは国内メンバーを中心としたなでしこジャパンの一員として、アジア競技大会に臨む。

「どれだけ自分たちが結果を残せるかが、WE リーグの価値をどれだけ上げれるかに繋がると思いますし、所属チームでしっかり結果を残したからこそ選んでもらったアジア競技大会でもあると思うので、大会に臨むまでリーグ3試合ありますけど、そこでしっかり自分自身のプレーも出して、コンディションを上げて臨めたらなと思います」

　6シーズン目を迎えるWEリーグ。塩越は女子サッカー全体への思いも口にした。

「お客さんも年々少しずつは増えてきているのかなという気持ちと、まだまだ盛り上がっていってほしいなという気持ちがあるので、やっぱりJリーグと比べたりとか、海外の女子サッカーと比べたら日本の女子サッカーって、まだまだ本当にこれからで伸びしろばかりだなとは思う。

　けど、魅力あるサッカーをしているので、1回スタジアムで生で試合を見てもらえたら、より魅力も伝わるのかなと思います」

　昨季の悔しさを晴らし、再びAWCLの舞台へ。まずは千葉との開幕戦から、ベレーザの新たなシーズンが始まる。
　
（取材・文：竹中愛美）

【関連記事】
WEリーグ今週末開幕へ！「4冠を目指している」昨季得点王・吉田莉胡が宣言。浦和の高橋はな、ベレーザの塩越柚歩らが抱負
岩清水梓、泣き笑いの引退試合。“サッカーの神様”は背番号33に微笑んだ「ゴールするかしないかの最後の一本だな」【コラム】
得点女王へ大きく前進！ 吉田莉胡が今季16ゴール目！ 2得点の大活躍でINAC神戸レオネッサの2度目のWEリーグ制覇に貢献

Google検索で「フットボールチャンネル」を優先表示しよう！

Google検索の新機能「Preferred Sources（優先するソース）」に登録すると、
フットボールチャンネルの最新記事や注目ニュースが、検索結果の「トップニュース」に表示されやすくなります。

最新のサッカー情報をいち早くチェックしたい方は、ぜひ下記リンクから追加してください！

【了】