【写真：Getty Images】

　愛知・名古屋アジア競技大会の男子サッカーで、U-23韓国代表がわずか1試合を終えた時点で準々決勝進出を決める可能性が浮上している。韓国は15日のグループD初戦でU-23カタール代表を4-1で撃破。18日に行われるU-23サウジアラビア代表対カタールの結果次第では、22日の第2戦を待たずして決勝トーナメント進出が確定する。

“たった1試合”でアジア大会決勝T進出の可能性

　今大会の男子サッカーは当初16チームが出場する予定だったが、イラクが参加を取りやめたことで15チームとなった。

　その後に行われた組み合わせ抽選で、A～C組は4チーム、韓国が入ったD組だけは3チームで構成されることになった。各組上位2チームが準々決勝へ進むため、D組では3チーム中2チームが突破する。

　韓国はその初戦でカタールに4-1で快勝。オーバーエイジ（OA）枠のオム・ジソンが前半だけでハットトリックを達成し、勝点3を獲得した。現在は韓国が1試合を終えて勝点3、カタールは1試合で勝点0。サウジアラビアはまだ試合を行っていない。

　18日のサウジアラビア対カタールでサウジアラビアが勝利した場合、カタールは2戦2敗の勝点0で全日程を終了する。また、引き分けでもカタールは勝点1にとどまる。このため、カタールがサウジアラビアに勝てなければ、すでに勝点3を持つ韓国の2位以内が確定。韓国は自身の第2戦を戦う前に8強入りを決めることになる。

　韓国メディア『NEWS1』も、この異例の突破シナリオに注目。「イ・ミンソン監督率いる韓国、練習している間に8強確定？…最高のシナリオは？」と題して、U-23韓国代表チームの状況を報じた。同メディアは、「18日にカタールがサウジアラビアに勝てなければ韓国の8強進出が自動的に決まる」と、決勝T進出に大きく近づいていることを伝えている。

　韓国の次戦は22日のサウジアラビア戦。2014年仁川大会から3大会連続で金メダルを獲得している韓国は、史上初の4連覇を目指している。18日は試合がないものの、他国の結果によっては、1試合を終えた時点で早くも決勝トーナメントへの切符を手にすることになる。

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