【写真：Getty Images】

　第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）の男子サッカー・グループD第2節が18日に行われ、U-21サウジアラビア代表がU-23カタール代表を2-0で下した。今大会初戦だったサウジアラビアは勝点3を獲得し、最終節を残して準々決勝進出が決定。一方、カタールは2連敗でグループステージ敗退が決まった。

初戦2発快勝で8強進出

　今大会の男子サッカーには、イラクが参加を取りやめたことで15チームが出場。グループDのみサウジアラビア、韓国、カタールの3チームで構成され、上位2チームが準々決勝へ進む。

　カタールは初戦で韓国に1-4で敗れており、サウジアラビア戦は決勝トーナメント進出へ勝点が必要な一戦だった。

　均衡が破れたのは38分。サウジアラビアは主将のDFモハメド・バルナウィがヘディングシュートを決めて先制。1-0とリードして前半を折り返した。

　さらに後半開始直後の47分にはMFイヤド・ホウサが追加点を記録。リードを2点に広げると、その後はカタールにゴールを許さず、2-0のまま試合終了を迎えた。

　この結果、カタールは韓国戦に続いて2連敗となり、勝点0のままグループステージ全日程を終了。3位が確定した。

　これにより、1試合を終えて勝点3のサウジアラビアと韓国は、ともに2位以内が確定。サウジアラビアは大会初戦の勝利で、韓国はこの日試合を行うことなく、それぞれ準々決勝への切符を手にした。

　サウジアラビアと韓国はともに勝点3で、22日の最終節で直接対決する。すでに両国の8強進出は決まっており、グループD首位の座を懸けた一戦となる。

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