なでしこジャパン（サッカー日本女子代表）は9月21日、第20回アジア競技大会グループE第3節でチャイニーズ・タイペイ女子代表と対戦し、4-0で勝利した。この一戦について、試合直後、ワールドカップやアトランタ五輪などに出場し、元なでしこジャパンのエースストライカーとして活躍した大竹七未氏に話を聞いた。（語り手：大竹七未）[2/8ページ]

普段のポジションではないところでの起用の狙いとは

ーーそうですね。日本が3連勝でグループステージを首位通過しましたので、準々決勝ではフィリピンと対戦することになりました。勝ち上がると、準決勝でおそらく韓国と対戦することになると思います。反対側の山に北朝鮮がいるので、おそらく決勝は北朝鮮とですね。

「よかった。そこまでにチームとしても個人としても、段階を上げていけるように準備をして欲しいですよね」

ーーそうですね。起用方法というところで、前任のニルス・ニールセン監督のときから狩野倫久監督はヘッドコーチとしてやられていたので、若干受け継いでいる部分もあるのかなと思いますが、普段とは異なるポジションで選手を起用しています。ノジマステラ神奈川相模原の伊東珠梨選手はボランチが主戦場ですが、今回はセンターバックをやったり、浜田芽来選手も本来は前線の選手ですが、センターバックやサイドバックをやったりと、異なるポジションでの起用の狙いはどのように見ていらっしゃいましたか？

「それこそ好みなんじゃないですかね。代表監督は自分が使いたい選手を集めるじゃないですか。それで自分だったらここで使ってみたいっていう、そういうのをやってるんじゃないですか。だって、それしかなくないですか（笑）？もし、自分が監督だったら、チームではそうかもしれないけど、代表で誰がどこで通用するのかとか、この選手の良さがもっとあるんじゃないかっていうのを見たいというか、それ以外たぶんないと思います。

　誰のためにやってるかって、やっぱり日本が勝つために、あとはその選手が、例えばわかりやすいところで言ったら、澤穂希は、もうずーっとトップ下とかのポジションだったのに、佐々木（則夫）監督がボランチに抜擢して。でも、それには日本が勝つためにという理由がちゃんとあって。だから、監督が今までやってきた選手たちのポジションを変えたりするのは、自分の特権じゃないですか、自分が選んでいいから。

　日本が勝つために、どうやったら勝てるかを考えたときに、その選手の可能性を見たいですよね。なので、練習とかで見てたり、WEリーグの試合で見に行ったりしてたときに、自分のやる構想の中で、この選手をここに入れたらどうだろうっていうのを考えると思うんです。選手たちは試されているから、このポジションがダメだから違うところをやらせるのではなく、その選手の可能性と日本が世界で勝つために、どのパイが一番しっくりくるかというところ。

　あと、選手同士の組み合わせを見たい。それを練習で試したりしていると思います。ただ、所詮練習なので、やっぱり試合でやりたいんですよね。その試合でやったときに相手がこの強度でここまでできたとか、この強度だと難しいとか、それを見極めるのは監督の仕事なので、試せるときに、この予選の相手のレベルを見て、試しているかな」