なでしこジャパン（サッカー日本女子代表）は9月21日、第20回アジア競技大会グループE第3節でチャイニーズ・タイペイ女子代表と対戦し、4-0で勝利した。この一戦について、試合直後、ワールドカップやアトランタ五輪などに出場し、元なでしこジャパンのエースストライカーとして活躍した大竹七未氏に話を聞いた。[3/8ページ]

上野真実は「フォワードでは珍しいタイプの性格」

ーーそうですよね。確かに狩野監督の試合前のコメントも見る限りだと、いろんな選択肢を優勝から逆算して、何が必要なのかという視点で、見られているのかなと。今の大竹さんのお話を聞くと、腑に落ちます。でも、上野真実選手とかもそれこそ、きょうはボランチスタートでしたが、後半からトップ下に入って、やっぱり前でも見たい選手だなとも思いました。

「はい。上野選手、もともとフォワードで得点力があるんですけど、性格的に彼女はフォワードでは珍しいタイプの性格じゃないかと私は印象を持っていて」

ーーそうなんですか？

「すごいおとなしいっていうか、すごい冷静、淡々としてるタイプで、喜怒哀楽をあんまり出さない。でも、ストライカータイプ。上野選手って本当によく点を取るので。ただ、性格的にボランチっぽそうみたいな（笑）。性格的には守備的な感じのタイプの選手と、勝手に私が思っている感じですよ。私が感じる上野選手が、フォワードタイプよりも守備とか、人のカバーをするタイプの性格に見えるんですよ。

　だけど、フォワードであれだけ点を取れるから、意志もすごい強いし、若いときからそういう点を取るタイプだったので、内に秘めるそういう強い意志があるのはもう間違いない。良い意味で頑固っていうか、そういうこだわりを持っているのは間違いないんですけど。だから、そういう部分で周りが結構見えたりとかするので、ボランチを試してというか、バランスを見たかったんじゃないですか、わかんないけど（笑）。

　あと、やっぱりフォワードってある程度年齢がいくと、削られていく。フォワードってあんまり年を取っていく選手がやれるポジションじゃないから、ボランチとかだと、ある程度年齢がいっても、読みとかでカバーできたりとかする。もしくは上野選手がボランチで、使えるんだったら選手寿命も伸びていくから。狩野監督って優しそうなので、いろいろな可能性を考えてくれていそうな気がします。私個人の感想です（笑）」

ーーそうなんですか？

「うん、たぶん優しいはず。そういういろんなことを考えてくれてそう。選手の選手寿命とかも、フォワードもいいけど、もうちょっと年齢経ったらボランチもできるんじゃないかみたいな、そういうことも…」

ーー考えてらっしゃるんですか？

「いや、わかんないですけど（笑）。監督は選手の心理を扱う仕事だから、上野選手の選手寿命だけを考えてとかじゃないんですけど、例えば10個、要素があるうちの1つぐらいは選手の選択として、こっちもできるんじゃないかみたいな。試しているのか、それか狩野監督の好きなタイプのボランチができるのか。

　でも、正直相手が3戦とも格下なので評価をするのはやっぱり難しいですよね。攻められたわけでもないから、ボランチとしての役割をどこまで求められるかがちょっと出てこないから、この3戦だけだと、評価がしづらいというか」