日本時間11月4日、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）リーグフェーズ第4節、バルセロナ対アストン・ヴィラの一戦が行われ、ホームのバルセロナが3-0で勝利した。アストン・ヴィラはこれまでの公式戦で、鈴木彩艶を起点としたビルドアップを機能させていたが、この試合では大苦戦。なぜ、GKからの前進に苦労したのだろうか。（文：安洋一郎）[1/2ページ]

バルセロナがアストン・ヴィラに3-0の快勝

「今夜は我々にとって大きな学びの機会であり、きっと将来に良い影響を与えるでしょう」

　アストン・ヴィラの主将ジョン・マッギンは、0-3で敗れたバルセロナ戦後、イギリス国内で中継を行った『TNT Sports』のインタビューでこのように語った。

　この試合でアストン・ヴィラはバルセロナ相手に「高い授業料」を払い続けた。

　それがGKを起点としたビルドアップの苦戦だ。象徴するのが、7分に生まれた先制点の場面である。

　出足が早く、前への意識が強いバルセロナのハイプレスに対し、ボランチのジョアン・ゴメスはGK鈴木彩艶からのパスをダイレクトでサイドに展開しようとした。しかし、そのパスをラミン・ヤマルに奪われ、そのままゴールを許した。

　バルセロナは、GKが降りてくるボランチにパスを出し、そこからダイレクトで逆サイドのCBに展開するという、アストン・ヴィラのプレス回避のパターンを完璧に分析していたのだ。

　失点シーン以外にも、26分と67分に鈴木からボランチへパスを出したところから大ピンチを招いている。普段の試合と比較しても、日本代表GKを起点としたビルドアップが苦戦を強いられていたことは明らかだ。

　なぜ、アストン・ヴィラはGKからの前進に苦労したのだろうか。

ピッチコンディションとボランチの立ち位置を入れ替えた影響

　この試合の前提条件として、バルセロナのハンジ・フリック監督がフードを被るほどの大雨が降り注いでいた。

　ピッチ全体でパスが伸びる傾向にあり、これが少なからず選手たちに影響を与えた可能性は高い。

　鈴木のキックの質も普段の試合と比較すると不安定で、左サイドへのパスがタッチラインを割る場面が5本もあった。

　まず、このようなピッチコンディションの中で、リスクを冒してまで最終ラインから細かくパスをつなぐ必要があったのか。これが最初の疑問となる。

　その上で、アストン・ヴィラにとって悪い方向に作用したのが、普段の試合とは異なり、ボランチのジョアン・ゴメスとブバカル・カマラの立ち位置を左右入れ替えていたことだ。

　先制点の場面では、右のボランチのジョアン・ゴメスが感覚的に左CBパウ・トーレスへパスを出したところを奪われている。

　慣れない立ち位置で相手のプレッシャーを受けながら、逆足で左サイドに展開せざるを得ない状況になった時点で、すでに難しい判断を強いられていたと言えるだろう。

アストン・ヴィラが繋ぐことに固執した理由

　では、なぜこの状況でもアストン・ヴィラは繋ぐことに固執したのか。それは普段の試合を見れば答えが見えてくる。

　彼らが試合開始から少なくとも約15分間、最終ラインからのビルドアップに固執することには戦略的な狙いがある。相手の守備意識を前方に向けさせ、その上で空いた背後のスペースも徐々に長いボールを使いながら突いていく。

　前方と後方の両方を意識させることで中盤を間延びさせ、空いたスペースで立ち位置を取りながら前進を狙うというのが彼らの意図だ。

　実際に、プレミアリーグ第5節トッテナム・ホットスパー戦や第7節ニューカッスル・ユナイテッド戦のように、キックオフ直後からハイプレスを仕掛けてくる相手に対して、上記の作戦はポジティブな結果につながっていた。そうした成功体験を積んだ上で迎えたのが、今回のバルセロナ戦だった。

　しかし、結果としては、前線からパスコースを切りながら高い強度でプレスを仕掛けてくるバルセロナに対し、アストン・ヴィラが狙っていた形でのプレス回避は通用しなかった。

　その理由の一つは、先述したボランチを経由した展開が分析されていたことに加え、シンプルなロングボールに対して、ニコラス・ジャクソンとヨハン・マンザンビの2人が前線で起点になれなかったことだ。両者はこの試合で空中戦勝率が0%だった。

　それを象徴するのが、23分と24分に立て続けに鈴木が前線へロングボールを送った場面だろう。いずれもマンザンビはパウ・クバルシとの競り合いに敗れている。

　長いボールが脅威にならなければ、バルセロナはより前への意識を強めてハイプレスを仕掛けることができる。

　アストン・ヴィラのように最終ラインからパスをつなぐチームにとって、ロングボールも有効な選択肢として相手に意識させることは重要だ。

　しかし、バルセロナのコンパクトで強度の高いプレスによって中央への短いパスを封じられた上、長いボールでも前進できなかったことで、GKを起点としたビルドアップが機能しなくなった。