サッカー日本代表FW中村敬斗は5日、キリンカップサッカー2026決勝のニュージーランド代表戦に途中出場し、決勝点をアシストした。日本は2-1で勝利。中村は左サイドから仕掛けて堂安律のゴールを演出した。

サッカー日本代表・中村敬斗がアシストシーンを振り返る

　1-1で迎えた71分、中村は左サイドでボールを受けると、相手DFに対してフェイントを入れて縦へ突破。そのままペナルティエリア左まで持ち込み、中央へグラウンダーのクロスを送ると、逆サイドから走り込んだ堂安が右足で押し込んだ。

　中村は「ボールを前に運んだ時にすごいスペースを空けてくれてたので、自分の得意なフェイントがあるので、ぶっちぎれると思って切り込んで、オーストラリア戦をちょっと思い出したんですけど、シーン的には」と振り返った。

　そして、逆サイドから堂安が詰めてくるのは「見えてました。はい。あそこのところに転がすのが一番チャンスになるので」と、狙い通りのプレーだったことを明かした。

　さらに、4バックでプレーしたことで、攻撃面でも手応えを感じていた。「途中出場で久々に4バックだったので、あんまりその後ろに戻ることも意識する必要なく、攻撃に専念することができたので、久々に4枚でやった形としては、感触的には良かったと思います」と語った。

　引いた相手に対しては、縦への仕掛けを意識していたという。「やっぱり中が密集しているので、縦に突破っていうのはちょっと意識はしてました」。4バックならではの攻撃の形についても、「逆からのあそこまで入ってくるのってなかなか難しいので、やっぱ4ならではの良さが出たんじゃないかな」と手応えを口にした。

　今回の代表ウィークでは、途中出場で流れを変える役割を担った伊東純也からも刺激を受けた。中村は「いかに伊東選手が流れを変えれるかっていうのを改めて実感しましたし、4試合全部途中出場で、全ての試合の流れを変えてましたし、そこから結果を出していたので」と語り、「本当に見習うことが多いなというふうに思います」と続けた。

　自身も途中出場で役割を果たし、堂安の決勝点を生み出した。「途中から出た時にはしっかり、途中から出た時の役割があるので、どちらでもいい準備するっていう、それだけだと思います」と中村。ジョーカーとしても存在感を示した。

　また、ニュージーランド戦については「アジアカップを想定した中でいい戦いができたんじゃないかな」と総括。ロングボールを多用し、前線に強さのある相手との戦いを経験したことを、今後につなげていく考えを示した。

（取材：元川悦子、構成・文：編集部）

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