横浜F・マリノスの木村凌也【写真：Getty Images】

　横浜F・マリノスの木村凌也にとって、今季は転機と呼べる年になるのかもしれない。プロ1年目の昨季はホーム最終戦に出場した1試合のみだったが、今季は守護神の朴一圭の負傷もあり、ここまですでに8試合の出場を果たしている。だが、本人の中にあるのは充実感ではなく、自身の力不足に対する悔しさだった。22歳の今の胸の内を聞いた。（取材・文：藤井雅彦）

木村凌也の表情が浮かない理由

トレーニングに励む横浜F・マリノスの木村凌也【写真：編集部】

　開幕戦のFC町田ゼルビア戦で朴一圭が負傷交代して以降、すべての試合と時間で横浜F・マリノスのゴールマウスを守ってきた。プロ1年目の昨季がわずか1試合の出場にとどまったことを考えれば、大きな進歩を遂げていると言っていいだろう。

　それでも木村凌也が浮かない表情でいるのには理由がある。プレータイムが延びれば延びるほど自身の課題が浮き彫りとなり、力不足を痛感する出来事が多くなっているからだ。

　神妙な面持ちで言う。

「試合に出ている事実だけを考えれば、とても充実しているのかもしれません。1年前は試合に出るなんて想像できず、練習についていくだけで必死でした。でも、出場していても気持ちのところではあまり充実していないのが本音です。

　90分の中でいくつか良いプレーがあって、その一方でミスもあって、試合なので勝ったり、負けたりがある。勝った試合でも自分個人としては課題がたくさん出る。もちろん勝てばうれしいけれど、それだけで自信がつくわけでもない。楽しさよりも、難しさを感じている日々です」

　結果の部分を切り取るとすれば、感情が乱高下してしまうのは仕方ないかもしれない。開幕から3連敗を喫し、苦しい時間を過ごした。

　第4節の東京ヴェルディ戦でようやく今季初白星を手にしたものの、次節のFC東京戦では開始1分にも満たない時間に先制点を献上して、3対0で完敗した。

　そこから気持ちを切り替えて臨んだジェフユナイテッド千葉戦を2対0で完勝したのは良かったが、中3日で臨んだ水戸ホーリーホック戦では先発を大幅に入れ替えた影響もあって内容面で良いところなく1対0で黒星を喫した。

「自分がチームを救ったわけでもない」今はGKとしての礎を築いていくのに大切な時間

　敗戦の責任すべてが自身にあるわけではなくても、ワンプレーで結果を変えられるポジションなのだから出場しているだけで満足するわけにはいかない。

　そもそも勝利を収めた試合でのパフォーマンスにも、大きな手ごたえはない。

「試合に勝ってもめちゃくちゃ良いプレーをしたわけではないですし、自分がチームを救ったわけでもない。内容面でそういった進捗がないと、大きな喜びはないのかなと思う。試合に出場し続けて良いプレーをすること、そして、勝ち続けることの難しさを実感しています」

　実際に結果や流れを大きく変えるファインセーブが多いわけではない。それでも、ひとつのクロスボール処理や正確なロングフィードで攻守両面において貢献している。

　細かなプレー動作の積み重ねが安定感や信頼感につながってGKとしての礎を築いていくのだとしたら、いま過ごしている時間には小さくない価値がある。

　昨季終盤のセレッソ大阪戦で念願のプロデビューを飾り、0から1への一歩を踏み出した。立ってみなければわからないピッチの感触を知り、F・マリノスのゴールを守る責任とプレッシャーの大きさを肌で感じた。

　現在は1から、2や3へと数字を増やし続けている最中で、経験すべてを血肉に変えていく作業は言葉にするほど平坦な道のりではないのだろう。苦労や辛抱が実となるのは、のちにわかることでもある。

　その最中、前節の川崎フロンターレ戦で朴一圭がベンチに戻ってきた。

朴一圭との定位置争い「もちろん負けたくない」

　負傷が癒え、いよいよ実戦復帰が目前に迫っている。経験値や実績で大きく見劣っている木村にとっては新たな戦いの幕開けである。

　ポジションは与えられるものではなく、掴み取るもの。本当の競争がこれから始まる。現在の心境を訊くと、22歳の若き守護神は泰然自若の精神で言い放った。

「パギくん（朴一圭）が帰ってきて競争は激しさを増すけれど、パギくんのプレーを見て、盗めるのは自分にとってポジティブなこと。最高のお手本が近くにいるのは楽しみ。

　もちろん負けたくないという気持ちはあるし、自分が試合に選ばれたら全力でやる。次の試合も出場できたら、チームを勝たせるだけです」

　競争は自らを成長させるきっかけになる。プレー全般をブラッシュアップさせ、朴に挑戦状を叩きつける。真の意味で定位置奪取に成功した時、これまでは見えなかった次の景色が眼前に広がっているに違いない。

（取材・文：藤井雅彦）

【著者プロフィール：藤井雅彦】
1983年生まれ。日本ジャーナリスト専門学校卒業後、記者活動をスタートさせる。サッカー専門紙『エル・ゴラッソ』では創刊時から執筆し、06 年途中からマリノス担当に。 現在はサッカー専門誌などにも多数寄稿。「現場に勝るものなし」を信条に、担当クラブのいまを追っている。 ウエブマガジン『ヨコハマ・エクスプレス』主筆

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