サッカー日本代表の森保一監督【写真：田中伸弥】

　サッカー日本代表は日本時間6月15日、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループリーグF組第1節でオランダ代表と対戦し、2-2で引き分けた。2度のビハインドを追いついて勝ち点1を獲得した一戦。試合後、森保一監督は選手たちの粘り強い戦いぶりを称え、初戦を振り返った。

「チーム一丸となってタフに粘り強く最後まで戦えることを実践してくれた」

　優勝候補の一角と目されるオランダ代表を相手に、日本は苦しい展開を強いられた。それでも2度リードを許しながら諦めることなく戦い抜き、試合は2-2の引き分け。貴重な勝ち点1を手にした。

　試合後、森保監督は「勝てなかったのは残念ですけど、選手たちが2回リードされても諦めず、本当にチーム一丸となってタフに粘り強く最後まで戦えるということを実践してくれた」とコメント。

「非常に悔しい部分はありますけども、チームとしての戦いを共有できたと思います」と、結果だけでなく内容面にも一定の手応えを示した。

　指揮官は試合内容についても評価した。守備では我慢強く対応しながら、攻撃では積極的に前へ出る場面を増やせたと分析する。

「粘り強く我慢強く守備するところと、攻撃のところでアグレッシブに攻撃する回数も増やしてきましたし、狙っていたこと、準備したことを選手たちがしっかりと実行してくれたと思います」と振り返った。

　世界の強豪との大舞台でも、事前に準備してきた戦術を選手たちが遂行したことが、勝ち点獲得につながったとの見方を示した。

　また、森保監督はスタジアムに駆け付けた日本サポーター、そして日本から声援を送ったファンへの感謝も忘れなかった。

「ダラスに来てくださった日本人サポーターの皆さん、そして朝早くから日本から応援してくださったサポーターの皆さんの念が、気が選手たちを動かしてくれたと思います」と語り、後押しへの感謝を口にした。

　初戦を迎えるまでにはキャプテンの遠藤航が負傷離脱という予期せぬ出来事もあったが、チームは冷静さを失わなかった。

「想定外も想定内ということで、アクシデントも現実を乗り越えていこうということを選手たちが落ち着いて、冷静にやってくれていると思います」とチームの精神的な成長にも言及した。

　日本はグループリーグ突破へ向けて重要な勝ち点1を獲得。森保監督は「次の試合、勝ち点3を取れるようにまたチーム一丸となって準備したいと思います」と語り、早くも次戦へ視線を向けていた。

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