混迷が続くイタリア代表の新監督候補に、想定外の名前が浮上した。2006年ドイツワールドカップ優勝メンバーで、稀代のレジスタとして世界に名を馳せたアンドレア・ピルロだ。新たにテクニカルディレクターへ就任したパオロ・マルディーニが、指導者としての「伸びしろ」を高く評価しているという。しかし、監督として残してきた実績は、輝かしい現役時代と比べれば物足りない。なぜ今、漂流するアッズーリの指揮官候補にピルロの名が浮上したのか。その背景と不安材料を整理する。（文：佐藤徳和）

想定外の候補

パオロ・マルディーニ【写真：Getty Images】

　新たなイタリア代表新監督の候補に想定外の名前が浮上した。

　その名はアンドレア・ピルロ。イタリアが世界に誇った稀代のレジスタである。

　選手としてのキャリアは申し分ないが、監督としては疑問がつく人選だ。

　なぜこの人物の名が突然浮かび上がったのか。その経緯を振り返りたい。

　6月22日、世界中の目がFIFAワールドカップ2026（北中米W杯）の開催国、アメリカ合衆国、カナダ、メキシコに向けられる中、イタリア・サッカー連盟（FIGC）の新会長にジョヴァンニ・マラゴーが選出された。

　ローマのホテル、カヴァリエーリ・ウォルドーフ・アストリアで開かれたFIGC総会において、1959年3月13日生まれのイタリア・オリンピック委員会前会長のマラゴーが得票率68.5％を獲得。

　2014年8月まで約7年間にわたりFIGC会長を務めたジャンカルロ・アベーテを破って、正式にFIGC会長へ選出された。

　さらに7月11日、FIGCの新テクニカルディレクター兼クラブ・イタリア会長に、ミランのバンディエラであったパオロ・マルディーニが就任した。

　クラブ・イタリアとは、サッカーだけでなく、フットサルとビーチバレーの男女年代別代表を一元的に管理し、代表強化の方針を決める役割を担う、すべてのイタリア代表を統括する組織である。

　マルディーニの説明は、もはや不要であろう。

　1968年6月26日生まれの58歳。現役時代はミラン一筋で25年間プレーし、イタリア代表でも126試合に出場したレジェンドの中のレジェンドだ。

　セリエA優勝7回、UEFAチャンピオンズリーグ優勝5回を誇る。

マルディーニとレオナルド

写真左：レオナルド【写真：Getty Images】

　サプライズとなったのが、元ブラジル代表MFレオナルドのアドバイザー就任である。

　マルディーニの右腕としてFIGCに加わることとなったのだ。

　1969年9月5日生まれ。現役時代は左サイドや攻撃的MFとして活躍し、フラメンゴ、サンパウロ、鹿島アントラーズ、パリ・サンジェルマン、ミランなどでプレーした。

　引退後はミランやインテルで監督を務め、スポーツディレクターとしてもクラブ運営で実績を残している。

　マルディーニが強く入閣を要求したとみられ、正式発表まで全く噂に上がらないサプライズ就任となった。

　そして、アントニオ・コンテかロベルト・マンチーニか、あるいは――これは夢の域を脱し得ないが――ペップ・グアルディオラの3人が、アッズーリの新監督候補であった。

　ここに突如、ピルロの名が加わることとなったのだ。

　第一報を報じたのは7月13日、イタリア紙『ラ・ガッゼッタ・デッロ・スポルト』だった。

　1979年5月19日生まれ、47歳のピルロは、現役時代にミランでセリエAを2度、ユヴェントスで4度制覇。

　ロッソネーロではUEFAチャンピオンズリーグ（CL）も2度制している。

　イタリア代表でも2006年ドイツ・ワールドカップ優勝の立役者の一人となり、世界一を経験した。

　しかし、冒頭で述べたように、指導者としての実績は、その輝かしい現役時代と比べると物足りなさが残る。

監督ピルロの実績

ユヴェントスの監督時代のアンドレア・ピルロ【写真：Getty Images】

　ピルロの指導者としてのキャリアを振り返ろう。

　20/21シーズンにユヴェントスを率いてスーペルコッパとコッパ・イタリアを制覇したものの、セリエAでは4位に終わり、それまで続いていたスクデットの連覇を「9」で止めてしまった。

　ユーヴェはそれ以来、一度もセリエAを制覇できていない。

　勝利のサイクルを止めてしまった指揮官と言われても、反論は難しいかもしれない。

　シーズン終了後に解任されると、約1年後の2022年6月12日、トルコのスュペル・リグに所属するファティ・カラギュムリュクSKの監督に就任した。

　しかし、チームが9位につけていた22/23シーズン終盤の2023年5月24日、リーグ戦を3試合残した時点で、クラブとの契約を双方合意のうえで解除した。

　その1か月後の6月27日には、セリエBのサンプドリアの監督に任命される。

　一時は降格圏まで順位を落としたものの、最終的には7位でシーズンを終えた。

　しかし、2年目は開幕3試合で1分け2敗と低迷し、巻き返しの兆しが見えないまま解任された。

　その後、UAE（アラブ首長国連邦）のユナイテッドFCの監督に迎えられる。

　25/26シーズンには、UAEファーストディヴィジョンリーグ（2部）を戦ったクラブをUAEプロリーグ（1部）昇格へ導いている。

　つまり、指導者の道を歩み始めてから獲得したタイトルは、スーペルコッパとコッパ・イタリアの2つしかないのだ。

　あまりにも寂しいプロフィールだ。

　UAEプロリーグ昇格も、実績の一つに記しておこう。

　この驚きの一報は、悪い冗談だと思われた。

　しかし、その信憑性は高く、ピルロ新監督誕生の可能性は高まっている。