イタリア代表としてプレーするマルコ・パレストラ【写真：Getty Images】
イタリア代表DFマルコ・パレストラ移籍の裏側では、インテルのベッペ・マロッタ会長と選手側代理人ルッチとの間で激しい応酬が起きた。マロッタは口頭合意の一方的な撤回だと非難したが、アレッサンドロ・ルッチは45日間交渉を続けたにもかかわらず正式合意には至らなかったと反論。若き才能を巡る大人たちの言い分は、真っ向から食い違っている。（文：佐藤徳和）[1/3ページ]
U-15では“一番足の遅い選手”
アタランタ所属時のマルコ・パレストラ【写真：Getty Images】
7月1日、イタリア代表マルコ・パレストラのアタランタからチェルシーFCへの移籍が正式発表された。アタランタの本拠地『レーコ・ディ・ベルガモ』によると、ボーナスを含めた移籍金の総額は、6000万ユーロに上るという。
パレストラは、イタリア北部ロンバルディーア州ミラノ大都市圏南西部に位置するブッチナスコの生まれだ。
隣町アッサーゴと同名のクラブであるGSアッサーゴ、そしてインテルと提携関係にあるアッカデーミア・インテルナツィオナーレを経て、10歳頃からアタランタ下部組織に所属してきた。
右でも左でも持ち込める変幻自在のドリブル、相手を一瞬で置き去りにできるスピード、左右から繰り出す正確無比のクロスをストロングポイントとするが、意外なことに、U-15のチームでは、一番足の遅い選手の一人であったというから驚きだ。
テクニックは多少あったが、脚力は乏しかったと、昨年10月に行われた『ラ・ガッゼッタ・デッロ・スポルト』のインタビューで打ち明けている。その後、突如としてスプリント能力が備わったという。
「それから成長するにつれて、どういうわけか変わった。より速くなったんだ。そして今の自分がある」
創設1年目のアタランタU-23では、23/24シーズンにセリエCグループAの36試合に出場し、昇格プレーオフの4試合にも出場した。
昨シーズン終了後に「スピードスター」の称号
2025/26シーズンのマルコ・パレストラ【写真：Getty Images】
24/25シーズンは、トップチームに抜擢されたが、「自分よりも足が速かった」とパレストラが語っているラウル・ベッラノーヴァ、ベテランのダヴィデ・ザッパコスタの控え役に甘んじた。太ももの負傷もあり、セリエAでは9試合の出場に留まったが、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）の舞台に立ったことは大きな経験となった。
2025年8月26日、カリアリ・カルチョへのレンタル移籍が発表された。1年間の契約だった。すると、右サイドを主戦場に飛躍を遂げた。セリエA開幕から全試合に出場し、1得点4アシスト（Transfermarkt調べ）の記録以外にも、攻撃の起点として活躍し、チームの残留に大きく寄与した。
目覚ましい成長を遂げ、イタリア代表にも招集された。今年3月のFIFAワールドカップ2026（北中米W杯）ヨーロッパ予選プレーオフにも招集され、準決勝の北アイルランド戦、決勝のボスニア・ヘルツェゴビナ戦の2試合に先発出場したが、本大会出場権の獲得には届かなかった。
シーズンを終えると最優秀ディフェンダー賞だけでなく、『フレッチャロッサ・スピード・アワード』も受賞した。
これは、リーグのスポンサーの一つであるイタリア高速列車『フレッチャロッサ』の名を冠した賞で、スプリント（時速25km以上で走行した区間）時の平均速度が最も高かった選手に贈られるものだ。
インテルが史上2番目の移籍金を用意
インテル史上最高の移籍金はベルギー代表FWロメル・ルカク【写真：Getty Images】
パレストラは、平均速度27.96km/hを記録。ナポリのデンマーク代表FWラスムス・ホイルンド（27.92km/h）、フィオレンティーナのブラジル人DFドド（27.77km/h）を抑えて1位に輝いた。
アタランタに復帰を果たしても、引き止めることが難しいほどのプレーヤーへと成長し、シーズンの終了とともに、カルチョメルカートを賑わせる主役の一人となった。
大きな関心を示したのは、アタランタと同じクラブカラーを持つネラッズッリのインテル。オファーとして4500万ユーロ（約81億円）を用意していると報じられた。
これは、マンチェスター・ユナイテッドから獲得したロメル・ルカクの7400万（約133.2億円）ユーロに次いで、インテルにとって史上2番目に高額な移籍金であった。
この金額に対し、インテルのレジェンドGK、ヴァルテル・ゼンガは以下のように言明した。
「（デンゼル・）ダンフリースとの違いは年齢と若さにある。パレストラはダンフリースよりも完成度が高いように私には見える。彼は非常に優れた選手だと思うが、現在のセリエAで、将来性のあるサイドの選手に5000万ユーロを費やさなければならないというなら、それは高すぎる金額だ」
レアル・マドリーに移籍したダンフリースを引き合いに出し、オランダ代表MFよりも評価している見解を示したが、あまりにも高い移籍金だと主張した。
