日本代表は4日、愛知県内で練習を行った。

　ブルガリア代表戦で出色のプレーを見せた清武弘嗣。香川真司らとのコンビネーションから何度もチャンスを作り出した。高い位置でプレーし続けるスタイルは、所属するハノーファーとは異なるものだ。

　クラブでは下がってボールを受けることも多く、攻撃は常に清武から始まっている。だが、日本代表ではより前線での仕事を担っている。

「必ずここにボールが来るという信頼関係があるので、下がってボールを触ってもしょうがない」

　どちらがいいというものではないが、相手のギャップで巧みにボールを受ける清武の能力がより発揮されるのは、日本代表の方だろう。

　昨シーズンはハノーファーで10番を背負い、エース格としてプレー。「チームの中心として10番を背負わせてもらって、すごく良かった」と振り返った。

　スペインからオファーが届いているという噂もあり、清武の去就については不透明。本人も言葉を濁している。まずはボスニア・ヘルツェゴビナとの決勝で、光るプレーを再び見せたいところだ。

（取材：元川悦子）

【了】