“最適解”に辿り着いているドルトムント
香川真司【写真：Getty Images】
突破を決めることができるか。11月28日に行われるチャンピオンズリーグのグループA第5戦。ボルシア・ドルトムントはホームにクラブ・ブルージュを迎える。
すでに峠は越えている。グループ突破の最有力候補と目されたアトレティコ・マドリーとの2連戦を、1勝1敗に終えたドルトムント。残り2試合を残して、勝ち点9で首位に立っている。今回のブルージュ戦を、少なくとも引き分けで終えることができれば、決勝トーナメント進出が決まる状況だ。もっとも現在のチーム状況を考えれば、ベルギー王者に勝つことは、十分に可能だろう。
たしかに9月に行われた初戦で対戦した際には、0-1のスコアでの辛勝だった。だが当時は、今季から監督が交代し、選手も入れ替わったことで、まだまだ“最適解”を模索している段階。アウェイでのブルージュ戦を終えて、62分から途中出場した香川真司は、次のようなコメントを残していた。
「相手もインテンシティ高いですし、非常にコンパクトで守備が整っていたので、なかなか崩し切れていなかったと思いますし…僕たちも新しい監督になった中で、修正、課題であったり、そういうものが非常に出ているんじゃないかなと思います。（チームとしてまだ戦い方を模索している部分は）非常にあると思いますし、どこから攻めにいくのかとか、意思統一であったり、そこはこれから良くなってくると思いますけど」
だが、それから2ヶ月以上の月日は流れ、今では“最適解”に辿り着いているドルトムント。ファブレ監督が用いる［4-4-2］の完成度は日に日に高くなっており、決して楽な試合ばかりではないが、ブンデスリーガを無敗で走っている。27日に行われた会見で、マリオ・ゲッツェは「（ブルージュでの）初戦は比較的シーズンの早い時期だった。その後で僕たちは、チームとして良い発展を遂げたし、勝ち点を掴み取ってきた」と語った。また、会見ではファブレ監督が「病人、怪我人は誰もいない」と話した。人員状況も整っている。
