楽天株式会社は18日、J1のヴィッセル神戸とリーガ・エスパニョーラのバルセロナ、イングランド・プレミアリーグのチェルシーが参戦する「Rakuten Cup Supported by スカルプD」の開催を発表した。

　同日には都内で記者会見も行われ、その中でバルセロナの選手たちからのビデオメッセージも放映された。

　リオネル・メッシは「Rakuten Cupの準備よろしく！」と述べ、楽天の代表取締役会長兼社長にして神戸の会長も務める三木谷浩史氏と親交の深いジェラール・ピケは「神戸で会おう！」と笑顔を見せていた。

　絶対的守護神のマルク＝アンドレ・テア・シュテーゲンも「みんなに会うのが待ちきれないよ！」と、日本ツアーを楽しみにしている様子。Rakuten Cupでは7月23日に埼玉スタジアムでバルセロナ対チェルシー、同27日にノエビアスタジアム神戸で神戸対バルセロナの2試合が予定されている。

　バルセロナの来日は2015年のクラブワールドカップ以来、4年ぶり。プレシーズンとはいえ世界最高峰のタレントが揃うビッグクラブ同士の戦いと、Jリーグクラブとの対戦も見られる貴重な機会となりそうだ。

（取材・文：舩木渉）

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