直前の親善試合でネイマールが負傷

左からダビド・ネレス、ガブリエリル・ジェズス、リシャルリソン【写真：Getty Images】

　ブラジル代表がコパ・アメリカを最後に優勝したのは2007年で、以降の3大会は準決勝にすら進めていない。昨年のロシアワールドカップも準々決勝でベルギーに敗退。なんとしてでもコパ・アメリカ制覇を狙いたいところだろう。

　そんなチームを悪いニュースが襲った。ブラジル代表のエース・ネイマールは、5日に行われたカタール代表との国際親善試合で右足首の靭帯を断裂。ブラジルサッカー連盟（CBF）は6日、ネイマールのコパ・アメリカ欠場を発表した。

　3トップには1997年生まれの3人が並ぶことが予想される。中央にはガブリエリル・ジェズス、ダビド・ネレスとリシャルリソンが両ウイングを務めるだろう。

　今年3月に代表デビューしたばかりのネレスは、今季アヤックスのCLベスト4入りに貢献した新星。昨年9月に代表デビューしたリシャルリソンも、エバートンでチームトップタイの13ゴールを記録し、ブレイクした期待の若手だ。

　1日のUEFAチャンピオンズリーグ（CL）を戦ったばかりのロベルト・フィルミーノは、9日のホンジュラス戦に途中出場し、ゴールを決めた。7-0と大勝したこの試合でブラジルはジェズスが2得点、ネレスとリシャルリソンが1得点をマーク。ネイマール不在を感じさせない攻撃を見せた。

　さらに、ネイマールの代役にウィリアンを追加招集。22歳トリオの活躍には大きな期待がかかるが、経験豊富なフィルミーノとウィリアンの存在は、層の厚みをもたらすだろう。

盤石な中盤

カタール戦で負傷したネイマールは、コパ・アメリカを欠場する【写真：Getty Images】

　さらに、中盤には定石の顔が連ねる。アンカーの位置にはカゼミロ、フェルナンジーニョが順当に選出された中、リバプールCL制覇のキーマンとなったファビーニョですら、ブラジル代表に入れないほどの層の厚さだ。ファーストチョイスはカゼミロになるものとみられる。

　カゼミロの前には、バルセロナコンビがいる。今季バルセロナに移籍したアルトゥールはワールドカップ後の2018年9月に代表デビュー。以降はすべての試合に出場し、中盤のポジションを担うことは確実だろう。所属クラブでは何かと批判にさらされたフィリッペ・コウチーニョも代表においては重要な役割を担う。

熾烈な正GK争いの行方は…

　守護神をめぐる争いは、コパ・アメリカ出場国の中で、もっともハイレベルな戦いと言っていいだろう。

　2016年6月のチッチ監督就任以降、長らく正GKを務めてきたアリソンは、ロシアワールドカップでも全5試合に出場。しかし、ワールドカップ以降は、アリソンの5試合に対し、エデルソンも4試合と、ほぼ均等な出場機会を与えられてきた。

　さらに、大会直前の親善試合でも、カタール戦にエデルソン、ホンジュラス戦にアリソンと、両者を起用。最後まで指揮官の頭を悩ませることになりそうだ。

　プレミアリーグで熾烈な首位争いを繰り広げたマンチェスター・シティとリバプールに所属する両者は、リーグ戦の成績でもほぼ互角の成績を残した。優勝したシティのエデルソンはクリーンシート（無失点）を20試合で記録したのに対し、アリソンは21試合で記録している。

　唯一と言っていい懸念材料はDF陣。チアゴ・シウバ、ミランダ、ダニエウ・アウベス、フィリペ・ルイスは30歳を超えている。今季はいずれの選手もフルシーズン戦い抜いたとは言い難く、連戦を乗り切れるかどうかには不安が残る。

　それでも、大会直前の親善試合では、カタール代表に2-0、ホンジュラス代表に7-0と、ともに無失点で勝利しているのは好材料。攻撃へ専念することが許されているネイマールの不在によって好転する可能性もあるかもしれない。

予想フォーメーション

▽GK
アリソン（リバプール／イングランド）

▽DF
ダニエウ・アウベス（パリ・サンジェルマン／フランス）
マルキーニョス（パリ・サンジェルマン／フランス）
チアゴ・シウバ（パリ・サンジェルマン／フランス）
フィリペ・ルイス（アトレティコ・マドリー／スペイン）

▽MF
カゼミロ（レアル・マドリード／スペイン）
フィリッペ・コウチーニョ（バルセロナ／スペイン）
アルトゥール（バルセロナ／スペイン）

▽FW
リシャルリソン（エバートン／イングランド）
ガブリエウ・ジェズス（マンチェスター・C／イングランド）
ダビド・ネレス（アヤックス／オランダ）

（文・加藤健一）

【了】