13位：マネも認める驚異のアタッカー

FW：イスマイラ・サール（セネガル代表／ワトフォード）
生年月日：1998年2月25日（22歳）
市場価格：2450万ユーロ（約29.4億円）
今季リーグ戦成績：26試合出場／5得点5アシスト

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　13位にランクインしたのはセネガル代表のイスマイラ・サールだ。ロシアワールドカップで日本代表の長友佑都を大いに苦しめた22歳の若きアタッカーは、今季ワトフォードにクラブ史上最高額で加入。今年2月のリバプール戦では2ゴールを決め、リーグ戦18連勝中だったチームを撃破する原動力となった。リーグ戦成績は20日時点で26試合出場5得点5アシストとなっている。

　サールは身長185cm・体重76kgという体躯を誇りながら圧倒的な「スピード」も兼ね備える化け物アタッカーだ。その速さはセネガル代表のチームメイトであるサディオ・マネも認めるところで、DFのアンドリュー・ロバートソンには「僕も守備でサポートする必要がある。そうしなければイスマイラが君を潰すだろうからね」と警告したことがあったという。それほど、この若きセネガル代表戦士は脅威なのだ。

　得点力やゴール前での働きぶりに関してはまだまだ向上が必要で、パフォーマンスの波も決して小さいとは言えない。単なるスピードスターで終わらぬためには、さらにストロングポイントを増やしていくことが求められるだろう。ただ、まだ22歳と若く、伸びしろは十分。今後のさらなる成長には大いに期待できる。