7位：リース・ジェームズ（イングランド代表／チェルシー）

生年月日：1999年12月8日
市場価格：5500万ユーロ（約66億円）
20/21リーグ戦成績：32試合1得点2アシスト

　チェルシーU-18でキャプテンを務めたリース・ジェームズは、プロ契約を締結した2017年にアカデミー年間最優秀選手に選出された。18/19シーズンは当時チャンピオンシップ（2部）に所属していたウィガンにレンタル移籍に出されたが、2019年夏に復帰すると主力として活躍。今では、チェルシーに欠かせない存在となっている。

　リース・ジェームズの最大の武器は、高精度のキックだ。積極果敢にオーバーラップする同選手は、ピンポイントのクロスと鋭い「パス」でチャンスを演出する。さらに、シュートは正確かつ強力。今季はFKを任される場面もあり、この男の一振りはチェルシーに多くのものをもたらしている。

　プレミアリーグで強敵達と渡り合うリース・ジェームズの「フィジカル」は、最高値の「83」を記録。高い「ドリブル」スキルと「スピード」も兼ね備えるため、相手DFに寄せられても動じずに駆け上がっていく。守備時の1対1にも強く、球際ではほとんど負けることがない。

　非凡な「テクニック」も含め、リース・ジェームズの能力値は全てが高水準だ。しかし、最も驚くべき点は、まだ22歳ということ。まだまだ発展途上にあるこの男は、ここからどれだけ評価を高めていくのか。今後の成長と活躍に期待したい。