MF：コナー・ギャラガー（背番号23／イングランド代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：2000年2月6日
前所属：下部組織
移籍金：なし
21/22リーグ戦成績：34試合8得点3アシスト（クリスタル・パレス）

　2020/21シーズンのウェスト・ブロム、2021/22シーズンのクリスタル・パレスへの印象的なローン移籍から今夏に復帰し、コナー・ギャラガーは遂に今季からチェルシーのトップチームの戦力となりそうだ。既にイングランド代表の常連になっていることからも即戦力として期待されている。

　昨季プレーしたクリスタル・パレスは前線からプレスを仕掛けるアグレッシブなチームだったが、ギャラガーはその中心的な存在で守備強度の高さが特徴だ。足下の技術や器用さなどはマテオ・コバチッチやジョルジーニョらに劣るかもしれないが、ゴール前での得点力など彼らにはない武器を持ち合わせている。

　チェルシーでの起用法は3-4-2-1のダブルボランチの一角、もしくは前線から強力なプレスを仕掛けたいときはツーシャドーの一角で起用されるだろう。選手層の関係もあって昨季よりは出場機会を減らすことが予想されるが、ローテーション起用の中でトーマス・トゥヘル監督にアピールすることはできるだろうか。