11位：ラファエル・ヴァラン（元フランス代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：1993年4月25日
所属クラブ：マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）
22/23リーグ戦成績：24試合0得点0アシスト

　ラファエル・ヴァランは、30歳になった現在も世界のトップレベルにいるセンターバックだ。RCランスで育ち、2011年にレアル・マドリードへ移籍。数々のタイトルを手にしたあと、2021年夏にマンチェスター・ユナイテッドに加入した。

　センターバックの選手として「守備」の数値が高いことは当然だが、これは圧倒的な「フィジカル」によるところが大きい。空中戦で無類の強さを誇る上、スピードも兼ね備えている。さらに、「IQ」も高いレベルにあり、ポジショニングでも優位に立つことができる。

　その反面、トップ10に比べると、「スキル」はやや劣る印象だろう。現在のサッカー界ではセンターバックにもビルドアップの能力を求める傾向が強いが、ヴァランは守備職人タイプ。「攻撃」の項目でやや順位が下がるのは仕方のないところだ。

　ただ、そこはそれぞれのチームの監督がセンターバックに何を求めるかで変わるものであり、ヴァランに要求されているのは起点になるパスよりも、圧倒的な対人の守備だ。その能力がある限り、ピッチ上で必要とされ続けるだろう。