久保建英の登場でオーストラリアメディアは「緊張しています（笑）」

――日本は、どのような攻撃でゴールを狙いたいところですか？

「このままの戦い方でいいと思います。そのうちオーストラリアの守備に穴が開くと思います」

――オーストラリアのトニー・ポポヴィッチ監督は、クリスタル・パレスで5シーズンもプレーしていたんですね。

「そうですね。FAカップで優勝した鎌田に感謝しているはずです！」

――日本はオーストラリアに16年も負けていません。

「2009年6月17日に行われた2010年ワールドカップアジア最終予選で1-2の敗北でした」

――そんなに負けていないイメージはないんですが…。

「時間が経つのが早いですね！」

――64分、中村敬斗と久保が入るようですね。俵積田と佐野が下がりました。この交代はどうでしょうか？

「面白い交代ですね。日本の攻撃はさらに鋭くなりました！」

――久保が入ったことで、オーストラリアのメディアは何か反応がありましたか？

「緊張しています（笑）」

――オーストラリアは、Jリーグ組の2人が入りました。FC町田ゼルビアのミッチェル・デュークとアルビレックス新潟のジェイソン・ゲリアです。

「Jリーガーが多い日本代表がゲームをコントロールしているので、オーストラリアは日本のマネをするかもしれませんね！」

――（笑）モノマネできるか、注目ですね！

――80分、久保のシュートは惜しくも外れました。久保は昨日、24歳の誕生日でした。

「絶対にゴールになると思いました！ 昨日、久保はお祝いの花束もらっていましたよ」

――ゴールを決めて、自分でもお祝いしたいですね！

「そうですね！」

――右足のシュートでしたね。

「左だったらどうなっていたのか…」

――オーストラリアは前に出てきませんね。出てこれないのでしょうか？

「少し不思議ですね。全然攻撃する意識がないようです」

――全然感じませんよね。

「この試合が0-0で終わって、サウジアラビアが今晩の試合でバーレーンに勝てば、第10節のサウジアラビア対オーストラリア戦は本大会出場を決めるプレーオフのような一戦になります」

――サウジアラビア対オーストラリアは見応えある一戦になりそうですね。

「時差がなければ絶対に見ます！」

――オーストラリアは、サポーターの声援もあまり聞こえません。

「チームもサポーターも盛り上がりに欠けますね」