横浜F・マリノスの渡辺皓太【写真：Getty Images】

　主導権を握られていた横浜F・マリノスの流れを変えたのは、渡辺皓太の一本のパスだった。停滞していたビルドアップに前進のスイッチを入れると、以降は立て続けに攻撃の質が改善。ボール保持が停滞する状況の中で、試合の構造そのものを動かした判断だった。この試合で渡辺が示した違いとは。（取材・文：菊地正典）[2/2ページ]

「あとは最後のところだけだったので…」

逆転勝利で連勝を飾った横浜F・マリノス【写真：Getty Images】

「前半から時間の問題だと思っていました。チーム全体として慌てる感じもありませんでしたし、時間が過ぎれば点は入ると思っていた。あとは最後のところだけだったので、『いつ入るかな』という感じでした。後半に仕留められてよかったです」

　仕留めたのは谷村であり井上だったが、渡辺は中盤や最終ラインでボールを出し入れし、特に後半はセカンドボールを回収した。

　何より、1本のパスで流れを変え、2つのゴールをお膳立てする『違い』を見せた。

　チームにとっては苦しい結果が続きもしたが、渡辺の活躍もあって百年構想リーグで初めて連勝と逆転勝利を果たしている。

「最初からできたらというか、そっちの方が……」

　少し歯切れの悪いコメントは、逆転勝利について。ひっくり返した喜びよりも、相手に主導権を握られて先制を許した展開に対する不満である。

　逆転できるのはポジティブな要素と捉えがちだが、言われてみれば先に点を取られないに越したことはない。

　ただ、連勝には不満を言いようがない。

「結果が出ていませんでしたし、ここ2試合勝てたので、この勢いのまま3連勝、さらに連戦なので連勝を重ねていきたいです」

　真面目な渡辺らしい優等生的な、誤解を恐れずに言えば面白みのないコメントである。

　だが、そう話す渡辺の表情は、あまり見ないほどにほころびながら、充実感に満ちていた。

（取材・文：菊地正典）

【著者プロフィール：菊地正典】
福島県出身。埼玉大学卒業後、当時、日本最大級だったサッカーモバイルサイトの編集・ライターを経て、フリーランスに。主にサッカー専門新聞『EL GOLAZO』の記者として活動し、横浜FC、浦和レッズ、ジェフユナイテッド市原・千葉、横浜F・マリノス、川崎フロンターレの担当記者を歴任。著書に『浦和レッズ変革の四年 〜サッカー新聞エルゴラッソ浦和番記者が見たミシャレッズの1442日〜』（スクワッド）、『トリコロール新時代』（スクワッド、三栄書房）がある。Xのユーザー名は@masanorikikuchi

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