5月15日、FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会に臨む日本代表メンバー26人が発表された。W杯行きの切符を掴んだのは候補選手の一部であり、無念の選外を経験した選手も少なくない。今回は、さまざまな理由でW杯招集外となった功労者たちを紹介する。[2/5ページ]

MF：守田英正（もりた・ひでまさ）

生年月日：1995年5月10日
所属：スポルティングCP（ポルトガル）
日本代表成績：40試合6得点4アシスト
3次予選成績：6試合3得点1アシスト

　FIFAワールドカップ（W杯）アジア3次予選でMVP級の活躍を披露した守田英正も、最終メンバー26人から漏れた。

　スポルティングCPでプレーするMFは、森保ジャパンの“頭脳”として多くの試合でゲームをコントロール。中盤から下がってボールを引き出しつつ、全体のバランスを見ながらゴール前にも顔を出し、得点に絡む場面も多かった。

　指揮官からの信頼も厚く、3次予選のオーストラリア戦ではキャプテンマークも巻いている。

　転機となったのは、2025年6月の佐野海舟の代表復帰と、3次予選ではシャドーで起用されていた鎌田大地のボランチ起用だった。

　それまでは遠藤航と守田のコンビがファーストチョイスだったが、W杯まで残り1年となる中で、佐野と鎌田のコンビが不動の一番手に。

　より若い選手の台頭もあり、守田は序列を下げる形となった。

　一方で、守田自身もコンディション不良に悩まされていた。昨年10月の会見では、森保監督が「まだコンディションが上がり切っていない」と説明し、招集外の理由を明かしている。

　今季後半には復調を果たし、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝ではアーセナルFC相手に2戦合計0-1と善戦。守田自身も高いパフォーマンスを披露した。

　しかし、昨年3月を最後に代表から遠ざかっていた状況を覆すには至らず、自身2度目のW杯出場は叶わなかった。