サッカー日本代表、W杯招集外の功労者5人【写真：Getty Images】
5月15日、FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会に臨む日本代表メンバー26人が発表された。W杯行きの切符を掴んだのは候補選手の一部であり、無念の選外を経験した選手も少なくない。今回は、さまざまな理由でW杯招集外となった功労者たちを紹介する。[5/5ページ]
DF：町田浩樹（まちだ・こうき）
日本代表DF町田浩樹【写真：Getty Images】
生年月日：1997年8月25日
所属：TSG1899ホッフェンハイム
日本代表成績：17試合0得点1アシスト
3次予選成績：7試合0得点1アシスト
2024年9月から行われたFIFAワールドカップ（W杯）アジア3次予選で、不動の左CBとして存在感を示していた町田浩樹も、怪我に泣かされた。
W杯予選期間中、日本代表の最終ラインでは冨安健洋や伊藤洋輝、谷口彰悟らに怪我人が続出し、起用は流動的な状況が続いていた。
その中でチャンスを掴んだ町田は、3次予選10試合中7試合に先発出場。当時所属していたロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズで培った3バックの経験を活かし、最終ラインからのビルドアップに貢献した。
左足から繰り出される鋭い縦パスやサイドチェンジは、日本代表の攻撃の起点となっていた。
順当にいけばW杯メンバー入りは確実視されていたが、昨夏に移籍したホッフェンハイムでのブンデスリーガ開幕戦で左膝前十字靭帯断裂の大怪我を負った。
鹿島アントラーズ時代に続く自身2度目の大怪我は、町田にとって大きな試練となった。
直近では一部トレーニングに復帰しているものの、所属クラブで公式戦復帰を果たせないままシーズン終了。W杯本大会までに復帰は間に合わず、無念の選外となった。
【著者プロフィール：編集部】
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