タイに勝利したサッカーU21日本代表【写真：Getty Images】
サッカーU-21日本代表は23日、第20回アジア競技大会のグループリーグ第3節でタイと対戦し3-0で勝利した。この一戦について、現役時代に横浜F・マリノスや川崎フロンターレでプレーし、現在は解説者として活躍する元プロサッカー選手の田中裕介氏に話を聞いた。（語り手：田中裕介）[2/5ページ]
「石橋瀬凪のフェイントは三笘薫の…」
見事なドリブルからアシストを記録した石橋瀬凪【写真：Getty Images】
――そういった矢先に、日本が先制ゴールを奪いました！
「8分の石橋（瀬凪）から中島（洋太朗）と全く同じ形でした。サイドの局面でドリブルで深い位置までえぐったこと。ストライカーの道脇にはマークが付いていましたが、後ろから入ってきた中島がフリーになっていた。タイは中盤の選手がマークする事に慣れてないのでそこをうまく突きました」
――先ほど、「反対サイドのウイングと中盤も入れるとゴールの匂いはしそうです」と解説いただきましたが、まさにその形ですね。
「はい。深くまでえぐった時に守備側はどうしてもボールを見ないといけないので、マークを外しがちになります。なので、あそこまでえぐったことと、しっかりと道脇がマークを引き連れてニアに走った事。中島が入ってきた事。個人の能力とチームとしての狙いが見えた良いゴールシーンでした。石橋のフェイントは三笘薫の切り返しに似てましたね」
――石橋のドリブルは見事でしたね。あのドリブルを止めるのはなかなか難しいですか？
「逆方向にドリブルして相手の重心を一回前に向かせてから、一気に背中方向に持っていったので、置き去りにできましたね。事前にスカウティングがあれば、ある程度構えて対応できますが、初見では止めるのが難しいかと思います」
――たとえば事前にスカウティングがあった場合は、具体的にどういう対応になるのでしょうか。
「あの切り返しを想定して、バックする準備を早くする。または、後ろを向かせた時にもっと強くアプローチをして前を向かせない。この2つかと思います。特に前者ですね」
――ここで前半が終了しました。総括していただけますか？
「序盤はサイドからの侵入、クロスといった明確な狙いがあり、そこからチャンス、ゴールが生まれました。中盤はミスがあり停滞しましたが、石橋が嫌なムードを打破する突破を見せてくれました。追加点を取れればより良かったですが、リードして折り返しできたのは後半につながります。前半の大枠はタイの守備陣形→4-4-2のブロックで対応。両SHが日本のSBをマークしているが特に狙い目のエリアはタイの左SB（3番）がかなり内側に絞るため、日本の右サイドに広大なスペースが発生していると思います」
――小杉は初先発ですが、問題なくプレーしている印象です。彼の動きはいかがでしたか？
「右の森がどんどん出ていってたので、バランスを取っている印象でしたが、時折見せる機を見た攻撃参加、クロスは質が高くチャンスを生み出していました。自信を感じさせましたし、落ち着きもチームに与えていた印象です」
