PK戦未勝利の歴史を変える
ジョーダン・ピックフォード【写真：Getty Images】
イングランド代表の正GKはここしばらくジョー・ハートだった。しかし、ハートはロシアワールドカップの23人に選出されていない。3人のGKはジョーダン・ピックフォード、ジャック・バトランド、ニック・ポープ。いずれも若いGKだ。ポープが26歳、バトランド25歳、そして第一GKが24歳のピックフォードである。
185cmとGKとしてサイズは大きくない。しかし、どっしりと構えてスムーズな反応でセーブする。ラウンド16のコロンビア戦ではPK戦を制してヒーローになった。イングランドは過去3回、ワールドカップでPK戦を経験しているが1回も勝ったことがなかった。それどころかEUROでも3回PK戦で敗退しており、勝ったのはEURO1996のスペイン戦だけだった。
PK戦は運次第ともいわれるが、こうまで弱いと何か理由があるのかもしれない。しかし、とりあえずピックフォードの活躍もあってイングランドはPK戦に勝てないというジンクスは払拭された。
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