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山田新がサッカー日本代表デビュー戦で感じたこと

　7月8日に行われた東アジアE-1サッカー選手権2025決勝大会 韓国の初戦、ホンコン・チャイナ代表戦で山田新が後半開始から途中出場し、代表デビューを飾った。試合は6-1で日本代表が勝利。チームとしては上々の滑り出しとなったが、山田個人としては強い決意を持って臨んだだけに、思うような結果を出せなかったことを悔いた。

「ここからだなっていう想いで入りましたし、その中で得点を取れなかったのは悔しいデビューになりました」と語る山田。川崎フロンターレで結果を残してきた万能型アタッカーにとって、A代表の舞台は新たな挑戦であった。

「アジアの戦いでこういう試合が想定される中で、もっとやらないといけないと感じました」とさらなるレベルアップの必要性を口にした。

　この日は前半だけで5点をリードする展開の中、後半の頭から登場。「まず失点しないことを意識しました。相手もロングボールを多用していたので、守備の時間は少なかったですが、そこは意識して入りました」と入りは守備面を意識していたという。

　攻撃面では、相手が引いて守る中でスペースを見出す難しさに直面した。「もっと相手の間で顔を出すプレーや、コンビネーションで崩す意識が必要だった。外回しだけでなく、自分がもっと斜めに動いて、間を突くプレーもできたはず」と反省の言葉がついて出た。

　ぶっつけ本番に近い形での出場だったが、「それを言い訳にはできない。合わせていかないといけない」ときっぱり。「通っていれば自分に決定機が来た場面もあった。距離感や連携はもっと意識していきたい」と、今後への課題は明確だ。

　代表戦という特別な舞台。山田はその重みを背負いながら、次の試合に目を向けた。

（取材：加藤健一【韓国】、文：編集部）

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