JFA（日本サッカー協会）は15日、都内で行われたFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会に臨むサッカー日本代表のメンバー発表会見を行った。森保一監督が読み上げた選手の中に長友佑都の名前があった。

長友佑都、5大会連続W杯メンバーに選出！

　質疑応答の冒頭で「5大会連続となる大舞台に長友佑都選手を選んだ理由を聞かせてほしい」という質問が飛んだ。

　森保一監督はまず、コンディション面について、「まずプレーヤーとしてインテンシティ高くプレーできること、戦うチームの一員としてプレーしてもらえるだけのコンディションであるというところを確認した」と説明した。

　それに続いて、長友が持つFIFAワールドカップ（W杯）での経験の大きさと特有のプレッシャーについても言及。

「過去4大会の成果も課題も全て知っている。これまでの延長線上で落ち着いて力を出し切ってほしいという思いがある。

　ただ、やはり本大会になると、想像以上のプレッシャーがかかります。特に経験の浅い選手にとっては、メンタル面のコントロールが難しくなることもあるかもしれない」

　その中で森保監督は長友に対して、「プレーヤーとしても見せられる。そしてコミュニケーションの部分でも、チーム全体に影響力を及ぼしてもらえる」と、ピッチ内外での立ち振る舞いに期待を寄せていた。

　また、最後には「局面局面での戦いはワールドカップ基準を持っているな」と語り、経験だけでなく、現在のプレー強度も選出理由だったことを明かした。

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