サッカー日本代表の塩貝健人【写真：元川悦子】

　日本代表は現地時間6月19日、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループステージ第2戦のチュニジア代表戦に向けて最終調整を行った。第1戦のオランダ代表戦で途中出場したFW塩貝健人は、チュニジア代表戦でのゴールに強い意欲を示している。

出たらチームのために走るだけ

　勝ち点3が求められる第2戦チュニジア戦へ向けて、塩貝健人は「本当に勝ちにこだわって、いつも通りやれれば、勝利というのはついてくると思う」とコメント。前日練習を終えたチームについても「いいイメージはみんなついていると思うので、それをしっかり明日見せれば」と、準備への手応えを口にした。

　相手が守備を固めてくる展開も予想される中、自身が得点を取る形について問われると「もう全部いきます。なんでもいけます」と、力強く語った。

　さらに、記者からクロスからの形か？　中からの突破か？　具体的なパターンを問われても「何でもいけます」と即答し、最後は「決めます」と力強い言葉を残した。

　第1戦のオランダ代表戦では、短い出場時間ながら、自慢の走力でチームに活力を与えた。次戦で求められる役割について、塩貝は「どういう形で出るかはまだ分からないですけど、出たら本当にチームのために走るだけ」と話す。その上で、FWとしての責任を強く意識している。

「フォワードとしてやっぱり点が求められるので、次は僕が決めてチームを勝たせられるように頑張ります」

　また、オランダ戦で日本が2点目を決めた直後、塩貝はすぐにボールを持ってセンターサークルへ向かったことを問われると「普通に勝ってないんで。引き分けだったんで、もう1点取れると思っていた。取れなかったんですけど、次は取ります」と、自身のゴールでチームを勝たせることへのこだわりを語った。

　さらに、チュニジア戦は右シャドーで先発が予想された久保建英がケガで欠場する中で迎える一戦でもある。

　塩貝は「久保選手が復帰するまでに舞台を残しておかなきゃいけない」と話し、「僕は僕なりにできることがあると思うので、久保さんがいなくてもしっかり勝てるように頑張っていきたい」と決意を示した。

　勝利のために走り、最後は自分が決める。塩貝はチュニジア戦でチームを勝利へ導くゴールだけを狙っている。

（取材：元川悦子、文：編集部）

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