マンチーニ辞任に繋がったトヒル会長の読み違え
シーズン開幕前に辞任したロベルト・マンチーニ氏【写真：Getty Images】
振り返れば8月にロベルト・マンチーニ監督が辞任したのも、本を正せば現場への無理解が原因だった。組織のトップはインドネシア人だが、筆頭株主は中国人資本家で、実行部隊はイタリアのミラノ。組織中枢が三極に分裂し、しかも経営権側に欧州サッカーを熟知する存在がいなかった彼らは、現場を正しく把握する能力を著しく欠いていた。一連の問題は、ここに帰結するのだ。
まずマンチーニ監督辞任についてだが、6月の時点で彼はやる気を失っていたのだという。希望する戦力補強が叶えられず、「CLに行きたければ補強すること、そうでないならファンにそう言うべきだ」と首脳陣に突きつけたとされているが、不満は他にもあった。信頼の証として契約更新を望む指揮官に、トヒル会長が耳を傾けなかったのだ。
クラブの事情通である『ラ・レプッブリカ』紙のアンドレア・ソレンティーノ記者はこう語る。
「この時、『クラブは17/18シーズンからディエゴ・シメオネ監督の招聘を希望している』ということが盛んに噂になっていたが、当然それはマンチーニにとって面白いわけがなかった。すでにこの時点で彼の心はインテルから離れていたのだが、ここでトヒル会長が読み違える。ビジネスの中心がインドネシアにあり、クラブに目を届けていない彼には、マンチーニの不満が見えなかった。シーズン前にやる気がないことを判断して辞めさせていれば、中途半端な時期にデ・ブールを就任させることもなかったのに」
不満の鬱積が出たのか、昨夏に実施されたアメリカ遠征では過密すぎる日程の他に、練習内容についても選手たちから不満が出たという。そして8月上旬にマンチーニ監督は辞任し、かねてから経営陣が興味を示していると噂のあったデ・ブールを招聘した。
現場を知っていれば開幕のわずか2週間前の新監督招聘などまずやらないところだが、その決断に確固たるポリシーがあったわけでもなかった。
