少ないチャンスを確実にモノにしたニース

　とはいえ、成績が振るわないときにネガティブな報道が出るのはサッカー界の常。

「“イヤなこと言うから、もうお話ししないもん！”って、あいつら子供かっ！」

「イギリスやスペインのメディアはもっと辛辣。この程度でナニ言ってんだ……」

「プロ意識が低すぎる！」

　と報道陣の間では怒りと呆れが沸騰していた。

　そんな中で試合はスタート。

　おそらくドロー狙いのニースは、守備時には5バックになる5-3-2のシステム。対峙するPSGのエメリ監督は、それを想定していたのか、左サイドにマテュイディを起用した。

　ボランチにクリホビアクを配してマテュイディをサイドアタッカーとして使うのは、アーセナル戦などすでに何試合かで試している。守備力にも優れたマテュイディをサイドに配することで、相手のプレッシャーにより対抗できる。前半戦で相手の勢いを削いだところで、後半により攻撃力に優れたルーカスを投入して押し込むつもりだったのだろう。

　が、予想に反してニースに先手をとられてしまう。32分にMFシプリアンが直接FKから先制点。それまでボールポゼッションはPSGがほぼ独占し、シュートチャンスのなかったニースにとってはワンチャンスをゴールにつなげた、この上なく理想的な得点だ。

　さらに前半ロスタイムにもニースが追加点。左後方からの長いクロスをニースの得点頭プレアがゴール前でとらえる。チアゴ・シウバが競ったがクリアしきれず、こぼれ球をプレアが見事に左足で叩き込んだ。

　前半戦終了のホイッスルとともにロッカールームに引き上げるPSGの選手たちに、スタンドからは痛烈なブーイングが浴びせられる。