市丸のスタメン抜擢は確実。原とコンビ結成へ
スタメン抜擢が確実とみられる市丸瑞希【写真：Getty Images】
イングランド、アルゼンチンと同居するホスト国・韓国、メキシコとドイツと同組のベネズエラがそれぞれ開幕2連勝を飾り、早くも16強進出を果たすなど、やや意外な展開が続いている2017年U-17W杯（韓国）。21日の初戦・南アフリカ戦に2-1で勝利した日本も目下D組首位で、24日の第2戦・ウルグアイ戦で連勝すれば、決勝トーナメント行きが決まる。
初戦でイタリアを下した南米王者は非常に手ごわいが、内山篤監督も「やはり前評判は覆さないといけない」と強調。日本は格上と見られる相手に対し、積極果敢に勝ち点3を取りにいくつもりだ。
グループ最大の難敵と見られるウルグアイ戦を翌日に控え、U-20日本代表は水原総合競技場で1時間半の最終調整を行った。前日はグラウンドに姿を現さなかった小川航基（磐田）、久保建英（FC東京U-18）らも全員登場したが、南アフリカ戦に先発フル出場した板倉滉（川崎F）が左ふくらはぎの軽度の肉離れで別メニュー調整を強いられ、次戦欠場が濃厚になった。そこで指揮官がボランチをどうするかが大いに注目された。
戦術練習とセットプレーの確認で主力組に入ったのは、GK小島亨介（早稲田大）、DF（右から）藤谷壮（神戸）、冨安健洋（福岡）、中山雄太（柏）、舩木翔（C大阪）、ボランチ・市丸瑞希（G大阪）、原輝綺（新潟）、右MF堂安律（G大阪）、左MF三好康児（川崎F）、FW小川、岩崎悠人（京都）という顔ぶれだった。
「相手の守備が強固なんで、ボールを動かすテンポというのは我々の攻撃の生命線になってくる。一番時間とテンポをもたらせるのが市丸」と内山監督も話しており、まず市丸のスタメン抜擢は確実だ。
攻撃的ボランチの彼と組ませるのなら、やはり守れる原が最適だろう。「ある意味、攻撃はマルくん（市丸）に任せていいのかなと。攻撃の時は彼に前で伸び伸びとやってもらって、自分は気を使いながら後ろでカウンターをつぶしたりすることを意識したい」と本人も役割を明確にイメージしている様子だった。
